Una camioneta blanca y las marcas que dejó en la llanura de Pampa del Leoncito, una zona protegida en el norte argentino, han generado controversia. Este vasto espacio, situado a 1.500 metros sobre el nivel del mar, alguna vez fue una laguna que se secó, y ahora es noticia debido a los daños causados por un conductor que violó las normativas de circulación en este entorno natural.
Incidente y daños en el patrimonio
El pasado sábado, el médico Agustín Añó, de 46 años, recorrió casi 1.5 kilómetros con su vehículo antes de quedar atrapado. Tras varias intentos fallidos, incluyendo el uso de una escalera para sacar la camioneta del barro, decidió abandonar el vehículo y continuar su camino en una moto que transportaba, dejando nuevas huellas en el área. Sebastián Carbajal, alcalde de Calingasta, denunció que el daño producido podría tardar un siglo en repararse y ha solicitado a la Justicia una sanción ejemplar. Añó, por su parte, argumentó que no vio los carteles de prohibición debido a la oscuridad de la noche.
Consecuencias del incidente
El alcalde se trasladó al lugar para documentar los daños provocados a este patrimonio natural de la provincia de San Juan, que atrae a miles de turistas cada año. En un video publicado en redes sociales, Carbajal mostró las profundas huellas dejadas por la camioneta, que contrastan con la belleza natural del paisaje, donde las montañas nevadas de los Andes se alzan en el horizonte. Pampa del Leoncito es reconocida por ser uno de los mejores lugares del mundo para la observación de estrellas gracias a su ausencia de contaminación lumínica.
Las autoridades han decidido dejar la camioneta en el lugar hasta que baje el nivel del agua, evitando así agravar la situación. El acceso a Pampa del Leoncito, también conocida como Barreal Blanco, estará restringido hasta fin de mes debido al incidente y las recientes precipitaciones, que han hecho especialmente vulnerable este ecosistema.
Reacciones y sanciones
Gladys González, directora de Patrimonio Cultural de San Juan, ha manifestado su indignación por lo sucedido, describiendo el incidente como “muy lamentable”. González subrayó que los daños causados son más severos que los derivados de infracciones anteriores, como las provocadas por cuatriciclos. Durante el intento fallido de Añó por sacar su camioneta, las ruedas causaron un socavón de hasta 25 centímetros.
El juez de paz a cargo del caso, Andrés Troche, informó que Añó se presentó de manera voluntaria para dar su versión de los hechos, alegando que no pudo prever la situación al anochecer. Sin embargo, el juez destacó que el conductor es conocedor de la zona y que el incidente ocurrió cerca de las 20 horas.
Multa prevista y legislaciones
La legislación provincial establece sanciones económicas que pueden alcanzar hasta 1,5 millones de pesos (aproximadamente mil dólares) por daños en la zona. El alcalde Carbajal considera que esta pena es insuficiente y busca elevar un proyecto de ley para la mejor protección de este patrimonio. “Esperamos que la sanción sea ejemplificadora, ya que es crucial para controlar futuras infracciones en el área”, afirmó Carbajal. Este incidente no es un caso aislado, pues en otras tres ocasiones se han registrado daños en la Pampa del Leoncito por conductores que incumplieron las normas.
Importancia de Pampa del Leoncito
Pampa del Leoncito, que abarca 12 kilómetros de longitud por cinco de ancho, se localiza en el punto más bajo del valle de Calingasta. Las escasas precipitaciones que se registran en la zona se concentran allí, evaporándose con el calor y dejando una capa de sedimentos arcillosos. Este lugar, que alguna vez fue una gran laguna hace unos 10,000 años, forma parte del Parque Nacional El Leoncito desde 2002, reconocido por su misión de proteger el cielo.
El parque alberga más de 300 noches despejadas al año, favoreciendo la instalación de centros de observación de cuerpos celestes, como el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) y la Estación Astronómica Carlos Ulrico Cesco. La protección de este espacio es vital para preservar su biodiversidad y la riqueza cultural que atrae a visitantes de todo el mundo.
