Análisis del Mercado Laboral en Colombia: Datos Clave de Mayo 2026

El recién elegido presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, asume la presidencia en un contexto laboral que muestra signos positivos. La tasa de desempleo ha experimentado una notable disminución, alcanzando el 8% en mayo, una cifra que representa una caída de un punto porcentual en comparación con el mismo mes del año anterior y el registro más bajo desde que existen datos comparables en 2001, según el DANE.

Mejoras Continuas en el Empleo

El análisis del trimestre móvil de marzo a mayo revela que esta tasa de desempleo no es un dato aislado. Con un 8,5%, se ha registrado el nivel más bajo de desocupación en los últimos 15 años. En particular, la tasa de desempleo femenino ha descendido al 9,9%, un hito que se había alcanzado solo en otras tres ocasiones desde 2010, destacándose que los avances recientes se han observado en los últimos ocho meses.

Este comportamiento indica un cambio significativo: alrededor de 223.000 mujeres han dejado las labores del hogar para buscar o conseguir empleo, lo que ha contribuido a cerrar la brecha de género en el mercado laboral a 3,3 puntos, desde los 3,8 puntos de abril.

Diferencias Regionales en el Mercado Laboral

A pesar de las estadísticas optimistas a nivel nacional, el panorama es desigual geográficamente. En las trece principales ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desempleo apenas se ha movido, pasando del 9% al 8,9%. Sin embargo, el ámbito rural ha mostrado un descenso significativo, con la desocupación cayendo del 7,2% al 5,9% en la misma comparación interanual.

Juliana Morad, directora del Observatorio de Derecho Laboral de la Universidad Javeriana, advierte sobre la necesidad de moderar el optimismo respecto a los datos. Según Morad, la Gran Encuesta Integrada de Hogares utiliza una muestra ponderada que puede no capturar adecuadamente ciertas dinámicas, como la migración venezolana, lo que podría distorsionar la interpretación de las mejoras en el indicador de desempleo.

Retos y Perspectivas del Empleo Público

A nivel nacional, la informalidad ha registrado una leve disminución, pasando del 55,1% al 54,3% en un año. Sin embargo, en las 23 ciudades y áreas metropolitanas, la informalidad ha experimentado una caída más significativa de hasta dos puntos, situándose en 41,6%. En este contexto, Bogotá se destaca como la capital con menor informalidad, reportando un 33,2%.

Morad pone en perspectiva la transición política: el presidente Gustavo Petro dejó el país con una tasa de desempleo cercana al 11%, mientras que De la Espriella comienza su mandato con una situación de desempleo de un solo dígito. Sin embargo, este escenario favorable debe validarse a través de registros como la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA), que ofrece una visión más clara sobre la mejora estructural del empleo.

Además, Morad destaca que el empleo público, que se mide de manera precisa a través de la PILA, ha sido un motor clave en la generación de empleo. La administración pública, educación y salud han sido los sectores que más empleos han creado en mayo. No obstante, la propuesta de De la Espriella de reducir la planta del Estado en un 40% podría poner en peligro esta tendencia positiva, advirtiendo de que un ajuste fiscal abrupto podría desestabilizar el mercado laboral.

El nuevo gobierno se enfrenta, entonces, al reto de fomentar el empleo privado y formal sin comprometer los logros actuales del mercado laboral.