Sentencia a Zhenli Ye Gon por lavado de dinero en México
Una de las imágenes más impresionantes de la historia criminal de México se remonta a marzo de 2007. En ese mes, la policía mexicana realizó un registro en la mansión del empresario chino Zhenli Ye Gon, situada en el exclusivo barrio de las Lomas de Chapultepec, Ciudad de México. En este operativo, las autoridades encontraron la asombrosa cifra de 205 millones de dólares en efectivo, lo que representa el mayor decomiso de dinero en efectivo en la historia del país. Recientemente, 19 años después de este hallazgo, Ye Gon ha recibido su primera sentencia: un juez le ha impuesto 15 años de prisión por el delito de operaciones con dinero ilícito y una multa de 8,000 dólares.
Una estrategia criminal revelada
El caso de Zhenli Ye Gon no solo impactó por la cantidad de dinero involucrado, sino también porque desveló un nuevo método que utilizan las organizaciones criminales para el tráfico de drogas. Ye Gon, quien se naturalizó mexicano, utilizaba su empresa farmacéutica Unimed Pharm Chem México como fachada para importar sustancias químicas que facilitaban la producción de drogas sintéticas en colaboración con cárteles mexicanos. Entre los productos que importaba estaban la efedrina, pseudoefedrina y clorhidrato de pseudoefedrina, componentes esenciales para la fabricación de metanfetaminas. Este mismo esquema fue adoptado más tarde por los hijos de Joaquín «El Chapo» Guzmán, conocidos como Los Chapitos, en sus operaciones relacionadas con el fentanilo.
La fuga y la presión política
Tras el registro de su mansión, Zhenli Ye Gon huyó a Estados Unidos, donde brindó una entrevista a la Associated Press. En esta, afirmó que miembros del gobierno mexicano, durante la administración del entonces presidente Felipe Calderón (2006-2012), le habían solicitado que guardara el dinero para su uso en campañas políticas. La expresión “Coopelas o cuello”, utilizada por Ye Gon, se volvió popular al ilustrar la amenaza que decía haber recibido. Posteriormente, la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) inició una investigación, en la que se reveló que Ye Gon había gastado aproximadamente 125 millones de dólares en una sola noche de apuestas en Las Vegas, lo que supusieron como una acción para blanquear dinero proveniente del narcotráfico.
Arresto, extradición y consecuencias legales
Ye Gon fue arrestado en Maryland unas semanas después de su huida y fue acusado de colaborar con el Cártel de Sinaloa. Pasaron nueve años hasta que México logró su extradición en 2016, siendo trasladado al penal del Altiplano, conocido por ser una de las cárceles de máxima seguridad en el país. Desde entonces, la Fiscalía mexicana ha continuado su lucha legal contra el empresario, quien, además, ha reclamado la devolución del dinero confiscado durante el registro de su residencia. No obstante, el gobierno mexicano distribuyó esos fondos en 2019 entre la Fiscalía, la Secretaría de Salud y el Poder Judicial.
La venta de la mansión y futuro incierto
La mansión ubicada en Lomas de Chapultepec fue vendida en 2019 por el Instituto para Devolver al Pueblo lo Robado, en una subasta liderada por el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador. La venta generó aproximadamente 102 millones de pesos (equivalentes a cinco millones de dólares), estableciendo un récord en subastas gubernamentales. Los fondos fueron destinados a becas para 544 atletas que representaron a México en los Juegos Panamericanos de ese mismo año. A día de hoy, Zhenli Ye Gon enfrenta múltiples procesos legales, incluyendo delitos de delincuencia organizada y delitos contra la salud, y sus posibilidades de recuperar los miles de billetes hallados en 2007 se desvanecen lentamente.
