El pasado viernes, Kadija Saaidi celebró su 45 cumpleaños en medio de una grave emergencia. Consciente de la situación apremiante que enfrentaba, decidió invitar a sus vecinos y acudir a las pastelerías del pueblo. A la una de la madrugada, la prefectura del departamento de Gironda emitió un mensaje de evacuación urgente, lo que llevó a Kadija a tener preparadas algunas mochilas.
“La noche del viernes fue un verdadero apocalipsis de humo y cenizas. A las once de la noche, todo estaba negro. Intenté tranquilizar a los niños, pero sabían que algo no estaba bien”, comentó Kadija desde el centro de exposiciones de Burdeos, donde se alberga a parte de los 200.000 evacuados por los incendios forestales en los departamentos de Gironda y Las Landas, en el suroeste de Francia.
Incendios en la región de Burdeos
El municipio de Martignas-sur-Jalle, donde reside Kadija, se ubica a solo 15 kilómetros de Burdeos. Este fue uno de los ocho pueblos evacuados en la madrugada del viernes debido al avance del fuego. El incendio se declaró el miércoles al norte de la bahía de Arcachon y, según el ministro del Interior, Laurent Nuñez, se encuentra a 30 kilómetros de Burdeos.
Las condiciones meteorológicas mejoraron temporalmente, con menos viento y temperaturas más bajas, lo que ralentizó la propagación del fuego. Sin embargo, el cambio de dirección del viento el sábado volvió a amenazar a Burdeos. “El fuego sigue siendo peligroso y la situación es grave, aunque ha perdido virulencia. Fue acertado evacuar a la población”, afirmó la prefecta de Gironda, Sophie Brocas.
Impacto de los incendios
Hasta el momento, los incendios han arrasado 32.700 hectáreas, destruido 140 viviendas y obligado a evacuar a 167.000 personas, dejando a 54 bomberos heridos en las labores de extinción. Además, otro foco de incendio en Las Landas ha provocado 31.000 evacuaciones y ha calcinado 3.500 hectáreas.
La evacuación de algunos municipios en los alrededores de Burdeos fue motivada por la toxicidad del humo, no necesariamente por la cercanía de las llamas. Sin embargo, el ministro del Interior indicó que, aunque la evacuación de la ciudad no es inminente, se consideran todos los escenarios posibles. “No estamos en ese punto, pero debemos prepararnos para cualquier posible crisis”, comentó Nuñez.
Medidas de evacuación y apoyo a la población
El alcalde de Burdeos, Thomas Cazenave, subrayó la importancia de atender a los vecinos afectados. “Si debemos aumentar el número de evacuados, lo haremos. La prioridad es proteger a la población”. El centro de exposiciones tiene capacidad para albergar hasta 10.000 personas en diferentes pabellones, y en uno de ellos se encuentran Izora C. y Nicola M., dos ancianas evacuadas de Saint-Médard-en-Jalles.
“Para nosotros, es muy duro, sobre todo siendo mayores y estando solos”, manifestó Nicola. Aunque las condiciones en el refugio han sido difíciles, con personas durmiendo en colchonetas, voluntarios se han esforzado por brindar apoyo a las familias, especialmente a los niños.
Refuerzo del dispositivo de emergencia
El gobierno ha convocado nuevamente al gabinete interministerial de crisis. Se ha acordado el refuerzo de la ayuda militar, añadiendo 500 soldados, lo que eleva a 1.500 el número de efectivos trabajando en la zona. Además, se ha desplegado un avión Airbus 400M para ayudar en las labores de extinción, marcando la primera vez que se utiliza esta aeronave con este propósito.
El presidente francés, Emmanuel Macron, destacó la solidaridad del país en su mensaje sobre la crisis. Las autoridades han descrito estos incendios como un fenómeno inédito, comparándolo con una tormenta de fuego que puede causar lluvias de brasas y tornados de llamas. En lo que va del año, los incendios han destruido 98.000 hectáreas en Francia, estableciendo un triste récord.
