El Real Madrid ha cerrado la temporada 2022/2023 sin ningún nuevo trofeo, un hecho notable considerando que no ocurría desde hace 15 años. El club blanco terminó la campaña sin títulos para mostrar, marcando un regreso a la frustración que vivió en la temporada 2010/2011, tras la decepcionante etapa de Ettore Messina. Desde entonces, la llegada de Pablo Laso a la dirección técnica catapultó al equipo hacia una era de éxitos.
Este año, bajo la dirección del entrenador Sergio Scariolo, el Real Madrid no logró obtener la 11ª Euroliga en la final disputada en Atenas el 24 de mayo. Además, el equipo fracasó en la Supercopa de España, donde fue eliminado por el Valencia, y en la Copa del Rey, a manos del Baskonia. Para culminar el año, el Madrid fue eliminado en las primeras rondas de los playoffs de la Liga Endesa por La Laguna Tenerife.
Como resultado de estos reveses, el club decidió hacer un cambio en la dirección técnica, sustituyendo a Scariolo por el catalán Pedro Martínez, nombrado mejor técnico de la Euroliga por su estilo de juego atractivo en el Roig Arena durante las últimas dos temporadas. Además, se han confirmado las llegadas de Jaime Pradilla (ala-pívot, 25 años) y Timothé Luwawu-Cabarrot (alero, 31 años), así como el retorno de Juan Carlos Sánchez al frente de la directiva.
Sin embargo, la sección también enfrenta cambios en su plantilla. La salida del estadounidense Trey Lyles, una pieza clave en la rotación de Scariolo, se suma a la marcha de Mario Hezonja, el último MVP de la Liga Endesa, quien registró 17,5 puntos, cinco rebotes y dos asistencias por partido durante la temporada.
Hezonja, que ha tenido una carrera agitada en el Palacio de los Deportes durante las últimas cuatro temporadas, decidió poner fin a su etapa con el Real Madrid, equipo con el que conquistó una Euroliga, dos Ligas, una Copa del Rey y dos Supercopas de España. Según informó el periodista Chema de Lucas, el alero croata abonó el lunes su cláusula de rescisión, de aproximadamente 850.000 euros, antes de la fecha límite.
El destino de Hezonja apunta a la NBA, donde ya jugó entre 2015 y 2020 con los Orlando Magic, New York Knicks y Portland Trail Blazers. Aunque aún no se ha revelado qué franquicia lo fichará nuevamente, la liga estadounidense comenzará su temporada regular el próximo 20 de octubre.
Con su salida, Hezonja pone fin a un contrato que lo unía al Real Madrid hasta 2029, firmado hace dos años tras un período de especulaciones que lo vinculaban con el FC Barcelona. Aunque alcanzó un preacuerdo con el conjunto culé, finalmente decidió renovar con el Madrid por cinco años.
La relación de Hezonja con Scariolo había potenciado su rendimiento en el equipo. Su salida generó descontento en el jugador, quien expresó sus frustraciones en redes sociales tras el anuncio de la destitución del técnico italiano a finales de junio.
Representado por el agente Misko Raznatovic, Hezonja aspira a mejorar sus estadísticas en la NBA, donde ha jugado 335 partidos, logrando un promedio de siete puntos, tres rebotes y una asistencia por encuentro.
