Después de casi catorce años de publicar quincenalmente su columna Piedra de Toque, Mario Vargas Llosa vivió un momento inusual al convertir un texto sobre su amigo y columnista David Gallagher en el prólogo de un libro que compila más de 500 páginas de artículos que Gallagher escribió para el diario chileno El Mercurio entre 1993 y 2004.
Otras Improvisaciones: La Relación Entre Vargas Llosa y Gallagher
El libro, titulado Otras improvisaciones, comienza con un texto titulado “Profesor de idealismo”. En él, Vargas Llosa recuerda a Gallagher, un académico chileno de origen inglés que se destacaba en 1967 por su crítica literaria en el prestigioso Times Literary Supplement. A pesar de su éxito académico, Gallagher sorprendió al dejar la academia para buscar oportunidades en el distrito financiero de Londres, donde alcanzó el éxito en su nueva carrera.
Vargas Llosa subraya la dualidad del personaje: “El tránsfuga de Oxford” no solo sobrevivió en un campo tan diferente como las finanzas, sino que también logró un impacto significativo en su nuevo rol como representante de bancos de inversión y consultor independiente. Gallagher se destacó, además, como un “humanista moderno” siempre curioso e informado sobre la cultura, conectando ideas y artes con una visión más amplia que busca mejorar la realidad.
Reflexiones sobre la Política y el Legado de Vargas Llosa
Fallecido el 13 de abril de 2025, Vargas Llosa no llegó a ver el reconocimiento que su amigo le brindó en el libro Tras las huellas de Vargas Llosa, donde Gallagher reflexiona sobre las diversas facetas del autor peruano, llamándolo “generoso” y “tolerante”. A pesar de las diferencias entre sus trayectorias, ambos compartieron una cercanía durante años, desde la Revolución Cubana hasta las ideas económicas de liberales como Friedrich Hayek y Margaret Thatcher.
Gallagher comenta sobre las decisiones políticas de Vargas Llosa, particularmente su candidatura a la presidencia peruana en 1990, que culminó con la derrota ante Alberto Fujimori. Según Gallagher, la pérdida se debió a la sinceridad del autor, quien predijo un “shock” económico severo para Perú, mientras que Fujimori optó por no revelar su plan durante la campaña.
La Rebeldía Intelectual y el Humor de Vargas Llosa
A pesar de su apoyo inicial a Fujimori, Vargas Llosa se opuso a su autogolpe en 1992, un cambio que Gallagher atribuye a su rechazo a las dictaduras. El autor también señala cómo Vargas Llosa se esforzó por marcar distancia con regímenes autoritarios, incluso cuando algunos de sus simpatizantes de derecha se confundían por su oposición a lo que llamaba la “derecha cavernaria”.
El nuevo libro de Gallagher es un compendio de sus experiencias junto a Vargas Llosa durante décadas, resaltando no solo su faceta política, sino también su dedicación a la literatura y su sentido del humor. Describiendo a Vargas Llosa como un autor disciplinado y lector insaciable, Gallagher destaca cómo disfrutaba del humor humano, incluso en las situaciones más oscuras. “Se moría de risa al escuchar historias de maldad humana”, recuerda Gallagher, añadiendo a la complejidad del legado de este venerado autor.
