Chile tendrá representación en el Mundial de Fútbol 2026, que se lleva a cabo en México, Estados Unidos y Canadá, gracias al árbitro Cristián Garay. Aunque la selección chilena no logró clasificar, Garay ha sido designado por la FIFA para dirigir un partido de la fase grupal. En específico, él será el encargado de arbitrar el encuentro entre Canadá y Qatar, programado para este jueves a las 18:00 horas (hora local) en el Estadio BC Place de Vancouver.
Cristián Garay: Trayectoria y Logros
Cristián Marcelo Garay Reyes, de 37 años, es árbitro de la Primera División de Chile desde 2019 y recibió su acreditación de la FIFA el mismo año, lo que ha impulsado su carrera internacional. A lo largo de su trayectoria, ha dirigido encuentros en la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, las eliminatorias para el Mundial 2026 y partidos en la fase de grupos de la Copa América 2024. Hasta la fecha, Garay ha acumulado casi 200 partidos como árbitro, además de haber trabajado como VAR en la liga chilena y en torneos sudamericanos.
Uno de los partidos más destacados que dirigió fue el superclásico del fútbol chileno en marzo pasado, enfrentando a Colo Colo y Universidad de Chile, donde los universitarios ganaron 1-0. Su desempeño fue objeto de críticas por el entrenador de Colo Colo, Fernando Ortiz, quien cuestionó ciertas decisiones. Sin embargo, Roberto Tobar, presidente de la Comisión de Árbitros de la ANFP, defendió a Garay, destacando que, a pesar de las dificultades típicas de un clásico, su trabajo fue sólido.
El Equipo Arbitral en el Mundial 2026
En el Mundial 2026, Garay no estará solo. Junto a él, los árbitros chilenos José Retamal y Miguel Rocha actuarán respectivamente como primer y segundo asistentes. El equipo arbitral también incluye al peruano Kevin Ortega como cuarto oficial y a Michael Oure como árbitro asistente de reserva. Además, el árbitro chileno Juan Lara Luco ha sido asignado a las revisiones VAR para el encuentro entre Suecia y Túnez, donde los suecos lograron una contundente victoria por 5-1.
