Catalina Giraldo, una joven de treinta años, se encuentra en medio de un proceso judicial que podría marcar un hito en Colombia. Ella busca acceder a la Asistencia Médica al Suicidio (AMS), un procedimiento que fue despenalizado en 2022. A diferencia de otros casos de eutanasia en el país, donde los pacientes sufren de enfermedades físicas, la solicitud de Giraldo se basa en su sufrimiento mental, un aspecto que genera un debate profundo sobre su autonomía y el derecho a decidir sobre su propia vida.
Giraldo ha lidiado durante diez años con un Trastorno Depresivo Mayor severo y persistente, Trastorno Límite de la Personalidad y un Trastorno de ansiedad no especificado. A lo largo de su trayectoria, ha probado hasta cuarenta tratamientos diferentes, que incluyen tres ciclos de terapia electroconvulsiva y terapia con ketamina, así como numerosas hospitalizaciones psiquiátricas. Sin embargo, ninguno de estos tratamientos ha logrado ofrecerle una mejoría duradera.
La organización Laboratorio de Derechos Económicos, Sociales y Culturales —DescLab—, que apoya a Giraldo en su lucha, destaca en su sitio web que su condición actual genera un sufrimiento constante, que se manifiesta en insomnio, pesadillas, opresión en el pecho y otros problemas severos. Para Giraldo, este sufrimiento es «incompatible con su idea de dignidad», lo que motiva su deseo de morir de manera segura y asistida.
Un Caso Emblemático
Este caso representa un precedente significativo en el ámbito de la AMS. A diferencia del caso de Noelia Castillo, una joven española que optó por la eutanasia por razones físicas, el de Giraldo pone el foco en la complejidad del sufrimiento psicológico y la capacidad de la persona para decidir sobre su propia muerte.
La Corte Constitucional de Colombia argumentó que la AMS debería ser permitida porque otorga mayor autonomía al paciente en comparación con la eutanasia. Sin embargo, el tribunal no ha definido claramente los parámetros de aplicabilidad de la AMS en relación con el sufrimiento psicológico. Este vacío legal plantea una pregunta crítica: ¿Puede una persona con una enfermedad mental que potencialmente afecta su capacidad de decisión solicitar poner fin a su vida, incluso cuando el Estado tiene la obligación de prevenir suicidios?
El Debate Jurídico en Colombia
Diana Rocío Bernal, doctora en Bioética y Biojurídica, explica que la prevención del suicidio constituye una parte fundamental del sistema de salud pública del Estado. Aunque puede parecer que existe una contradicción entre tratar de prevenir el suicidio y permitir la AMS, esta tensión puede ser resuelta al considerar que la prevención busca evitar suicidios traumáticos sin necesariamente restringir el derecho a morir dignamente.
La falta de legislación específica sobre la AMS es un obstáculo que impide que muchos pacientes accedan a este derecho. Tanto el Congreso de la República como el Ministerio de Salud deben desarrollar regulaciones claras para evitar barreras que limiten el acceso a la AMS como parte de una muerte digna.
Aspectos Médicos de la AMS
La falta de regulaciones adecuadas también afecta a los profesionales de la salud, quienes necesitan criterios claros para determinar quién puede acceder a la AMS. La sentencia de la Corte destacó la necesidad de minimizar los riesgos asociados a una decisión que podría ser impulsiva y ofreció recomendaciones sobre la clasificación de enfermedades para este procedimiento.
Natalia Cáceres Duque, médica experta en salud pública, enfatiza la importancia de diferenciar entre enfermedades incurables y graves, ya que esta distinción es esencial para asegurar que solo aquellos que realmente cumplen los criterios de elegibilidad puedan acceder a la AMS. La regulación debe permitir que la intervención médica se realice únicamente cuando sea absolutamente necesario y justificada.
Aspectos Psicológicos
La psicóloga Johana Taborda señala que no siempre la ideación suicida proviene de problemas de salud mental. Factores de alto estrés y experiencias traumáticas también juegan un papel importante. La prevención es crucial para abordar estos problemas antes de que se conviertan en enfermedades severas. Un acompañamiento adecuado puede permitir que la persona desarrolle herramientas para mejorar su calidad de vida.
Para acceder a la AMS, es fundamental demostrar un sufrimiento persistente y prolongado, acompañado de antecedentes claros en tratamientos médicos. En este sentido, la persona debe presentar un padecimiento que no ha mejorado con intervenciones previas.
Además, Taborda menciona que la perspectiva sociocultural influye en cómo se percibe el sufrimiento y el malestar. Las mujeres, como Giraldo, tienden a expresar su dolor más abiertamente, mientras que los hombres en ocasiones son menos propensos a buscar ayuda, lo que puede explicar las diferencias en tasas de suicidio.
La Corte Constitucional ha decidido no revisar la tutela presentada por Giraldo, lo que deja su solicitud pendiente de resolución. Sin embargo, tiene la opción de solicitar que su caso sea reconsiderado en el futuro.
La Línea 106 de la Secretaría de Salud de Bogotá ofrece apoyo a personas con conductas suicidas y a sus allegados. Puede comunicarse marcando 106 desde su teléfono, escribiendo a la Línea de WhatsApp 3007548933 o enviando un correo a linea106@saludcapital.gov.co.
