Visita a Colombia: Recuperando el Legado de José Celestino Mutis
La experiencia de la reciente visita a Colombia, realizada por un equipo técnico-científico del Real Jardín Botánico-CSIC, fue extraordinaria. Este viaje se enmarcó en la colaboración con Funbotánica, Fundación Segunda Expedición Botánica, un proyecto que actúa como un puente entre ciencia, historia y territorio, fortaleciendo los lazos entre España y Colombia.
Encuentros Culturales en Bogotá, Ibagué y Mariquita
Durante nuestro recorrido por Bogotá, Ibagué y Mariquita, tuvimos la oportunidad de participar en conversatorios con académicos, investigadores, gestores culturales y ciudadanos, quienes nos recibieron con notable hospitalidad. Estos encuentros, más allá de su importancia académica, nos permitieron palpar el carácter amable y generoso del pueblo colombiano, un rasgo que también se refleja en la cultura española.
El Legado de Mutis en Mariquita y El Bosque Mutis
En Mariquita, cuna de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, donde José Celestino Mutis trabajó durante casi ocho años, se han dado pasos significativos en la recuperación de su legado. El enfoque principal de esta colaboración binacional es la conservación del Bosque Húmedo Tropical (BhT), conocido como Bosque Mutis, reserva natural donde Mutis llevó a cabo muchas de sus investigaciones.
Ecosistemas Importantes y Espacios de Investigación
En Bogotá, visitamos el Jardín Botánico, que honra la memoria de Mutis, destacando por su excepcional tropicario, donde las plantas están organizadas por biomas. En Ibagué, el Jardín Botánico San Jorge ha logrado consolidar una colección botánica significativa en solo 25 años, especialmente en aráceas. También visitamos la Fundación Orquídeas del Tolima, donde se yergue la Flor del Espíritu Santo, símbolo de la biodiversidad local. En la Universidad de Ibagué, participamos en un foro titulado Mutis hoy: ciencia, bioeconomía y territorio, moderado por su rectora, Natalia Ruiz.
Reflejos Históricos y Emociones en el Camino
Un momento destacado ocurrió en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, donde Mutis inauguró en 1762 la primera cátedra de matemáticas en la Nueva Granada. Este episodio marcó un cambio significativo en la educación y la ciencia en América. La visita a la Biblioteca Nacional de Colombia, con su invaluable Fondo Mutis, y la capilla donde descansan los restos del sabio, nos recordaron la importancia de su legado y la necesidad de preservarlo.
Mariquita: Un Territorio de Transformaciones
La visita a Mariquita, a pesar de la torrencial lluvia, resultó reveladora. El descenso del altiplano hacia el valle del Magdalena nos permitió comprender las razones detrás de la elección de Mutis para establecer la Real Expedición en esta región. Más que el clima o el paisaje, se trata de una conexión profunda entre naturaleza y ciencia.
Ya en el Bosque Mutis, guiados por el guardabosque Humberto «el Mono» Riaño, experimentamos un vínculo simbólico al pedir permiso al bosque antes de explorar. A medida que avanzábamos, nos maravillamos con la rica biodiversidad que subsiste a pesar de las amenazas ambientales.
Compromiso Colectivo y Futuras Iniciativas
Las jornadas de exploración incluyeron la participación activa de ciudadanos, historiadores y defensores del medio ambiente. Esta interacción refuerza la importancia de involucrar a la comunidad en la conservación. Proteger este relicto de bosque húmedo tropical y avanzar en la recuperación del Jardín Botánico de Mariquita es un deber ambiental, así como un acto de memoria histórica.
Los primeros pasos hacia esta meta incluyen buscar financiación y organizar una Segunda Expedición Botánica para actualizar el inventario florístico y estudiar la diversidad fúngica del bosque. Desde Funbotánica y el Real Jardín Botánico-CSIC, estamos comprometidos en promover la participación de voluntarios y la conservación, creando un espacio donde la ciencia se construye colectivamente.
Con esta experiencia, Mariquita reafirma su papel emblemático en la historia de la botánica y en el legado de José Celestino Mutis, formando parte integral del patrimonio científico de Colombia y España.
