Jorge Luis Borges (1899-1986) es conocido no solo por sus obras literarias, sino también por sus innovadoras ideas sobre la literatura. En uno de sus escritos más memorables, Borges imagina un libro infinito, un concepto que parece resonar con la forma en que su propio trabajo sigue evolucionando incluso décadas después de su muerte. Su legado continúa expandiéndose, añadiendo nuevas páginas a su vasta producción literaria.
A las Obras completas que Borges envió a imprenta se han sumado a lo largo del tiempo textos inéditos, artículos en diarios y revistas que nunca fueron recopilados y valiosos manuscritos. A medida que se acercan los 40 años de su fallecimiento, en junio de 2023, un área de estudio que sigue generando interés es su obra oral, particularmente sus clases y conferencias. Entre estos trabajos, destaca la reciente publicación del Curso de literatura inglesa y norteamericana (Sudamericana).
Recuperación del Curso de Literatura
Este nuevo libro compila las conferencias que Borges dictó en 1966 en la Universidad Católica de Mar del Plata. Durante cinco meses, entre abril y septiembre, el escritor, ya ciego, realizaba un viaje en tren de 400 kilómetros desde Buenos Aires hasta la costa marplatense, donde un grupo de estudiantes lo esperaba ansioso. En este espacio, Borges no solo discutía obras literarias, sino también ofrecía reflexiones sobre una variedad de temas poco explorados hasta entonces.
La recuperación de estas clases fue el resultado de un minucioso esfuerzo llevado a cabo por Mariela Blanco, editora del libro y profesora de la Universidad Nacional de Mar del Plata. La búsqueda comenzó tras la sugerencia de Germán Álvarez, otro experto en la obra de Borges. Blanco, cuya madre fue alumna de Borges en 1966, se embarcó en una búsqueda casi detectivesca que la llevó a descubrir transcripciones de las lecciones, aunque faltaba la primera clase, aún extraviada.
Restaura la voz de Borges
El proceso de restauración duró cinco años. Blanco explicó: “Las transcripciones se realizaron con gran atención a la oralidad y la sintaxis de Borges”, pero el trabajo de edición fue arduo, buscando restituir “la palabra de Borges” y “la cadencia de su voz”. El Curso de literatura inglesa y norteamericana consta de diez lecciones y abarca desde la Balada de Maldon, un poema del siglo X, hasta textos y autores del siglo XX. Aunque estaba previsto un total de 14 clases, Borges interrumpió su curso después de la undécima, por razones aún desconocidas.
El libro de 475 páginas no solo refleja su enfoque literario apasionado, sino también su perspectiva personal sobre la lectura y los goces estéticos. Borges afirmaba que “los goces estéticos pueden ser tan memorables y tan intensos como otros momentos de la vida”, lo que resuena a lo largo de sus enseñanzas.
Análisis de grandes autores
En sus lecciones, Borges analiza a figuras emblemáticas como Geoffrey Chaucer, William Shakespeare, Jonathan Swift y Samuel Johnson, entre otros. Se detiene en la poesía de autores como William Wordsworth y las analogías surgidas entre obras clásicas como Las aventuras de Huckleberry Finn y títulos del autor argentino Ricardo Güiraldes. Su exploración de la literatura es profunda y llena de referencias cruzadas que revelan su amplia erudición.
El Curso de literatura inglesa y norteamericana guarda similitudes con otros textos de Borges, como Literaturas germánicas medievales e Introducción a la literatura inglesa, pero se distingue por su tono más íntimo, lleno de historias personales y anécdotas. Borges se presenta no solo como un académico, sino como un comunicador que busca acercar la literatura a su audiencia, desmitificando el conocimiento.
La oratoria de Borges
A medida que avanzaba la década de 1960, Borges había acumulado dos décadas de experiencia como orador, superando su timidez de juventud. A partir de los años cuarenta, comenzó a ofrecer cursos y conferencias debido a la necesidad económica, actividad que se tornó fundamental en su vida. Entre 1949 y 1955, se registraron más de 400 conferencias dictadas por él, durante las cuales preparaba meticulosamente sus exposiciones, leyendo y bosquejando ideas.
Un trabajo reciente, El habla de Borges, también compila artículos sobre su producción oral y explora la importancia de la lectura en su vida y obra. Mariela Blanco destaca que todas las actividades de Borges parecen girar en torno a la lectura, buscando compartir su pasión por la literatura con su público. En este sentido, Borges se sentía “justificado y feliz” al lograr transmitir su amor por los libros.
