El ELN y el Desafío de la Paz en Colombia
El Ejército de Liberación Nacional (ELN) ha vuelto a poner a prueba la paciencia de los gobiernos colombianos, incluyendo el del presidente Gustavo Petro. Esta semana, Petro reaccionó enérgicamente al llamado del ELN por un «acuerdo nacional», señalando que sus acciones violentas han aniquilado cualquier posibilidad de diálogo, especialmente en el contexto de los enfrentamientos en Catatumbo, una región limítrofe con Venezuela. Estos enfrentamientos han resultado en más de 160 muertes y el desplazamiento de cerca de 100,000 personas, marcando una grave crisis humanitaria.
Violencia y Manipulación Política
Con la proximidad de nuevas elecciones, la propuesta del ELN ha sido rechazada de manera casi unánime por diversos sectores políticos. Sergio Fajardo, exalcalde de Medellín, destacó que el comunicado del ELN busca manipular el proceso electoral, mientras que el exsenador Roy Barreras recordó que la propuesta es similar a la que se hizo hace cuatro años, también bajo condiciones de violencia y chantaje.
Línea de Tiempo: Los Intentos de Paz
Desde la llegada de Gustavo Petro al poder en 2022, los colombianos han alimentado esperanzas sobre un posible acuerdo de paz con el ELN, un objetivo que ha eludido a múltiples presidentes. En su campaña, Petro prometió que acabar con la guerra entre el ELN y el Estado sería factible en solo tres meses. En mayo de 2023, firmó un cese al fuego de seis meses con el líder del ELN, Antonio García, que fue prorrogado a un año, representando un avance en la política de paz total. Sin embargo, estos esfuerzos se estancaron el 17 de enero de 2025, y los observadores consideran que las negociaciones fracasaron. Con el cambio de administración, los nuevos líderes políticos tendrán que decidir cómo abordar el diálogo con el ELN.
Un Grupo Armado Binacional
El ELN no solo actúa dentro de Colombia, sino que se ha consolidado como un grupo binacional, operando a ambos lados de la frontera de más de 2,200 kilómetros con Venezuela. Esta expansión es resultado del apoyo tácito del régimen chavista, lo cual ha permitido su fortalecimiento. Organizaciones como Human Rights Watch han denunciado la complicidad de las autoridades venezolanas con la guerrilla, incluso en actividades económicas como la explotación de recursos naturales.
Fortaleza Actual y Relación con Venezuela
La capacidad operativa del ELN se ha incrementado significativamente, contando con aproximadamente 6,500 combatientes, lo que lo convierte en el segundo grupo armado más grande de Colombia, solo detrás del Clan del Golfo. Expertos como Gerson Arias, investigador de la Fundación Ideas para la Paz, indican que el futuro del ELN está estrechamente vinculado al apoyo que reciba de Venezuela. Según Jeremy McDermott, de Insight Crime, mientras el gobierno de Caracas respalde a la guerrilla, será complicado erradicarla o alcanzar un acuerdo de paz.
Perspectivas Futuras
En medio de este complicado panorama, el presidente Petro busca alianzas tanto con Estados Unidos, que clasifica al ELN como un grupo terrorista, como con nuevas autoridades en Venezuela. La próxima reunión entre Petro y Donald Trump, agendada para el 3 de febrero, se enfocará en el combate conjunto contra grupos armados en la frontera, lo que podría abrir nuevas posibilidades para enfrentar al ELN de manera más efectiva.
