La Peste Porcina Africana Llega a España: Un Riesgo Inminente para el Sector Porcino
La devastadora peste porcina africana (PPA), considerada la peor pandemia animal de la historia, ha llegado a España. El virus, que podría haberse introducido a través de un bocadillo contaminado, ha sido consumido por jabalíes que buscan alimento en la basura del parque natural de Collserola, en Barcelona. Hasta el momento, se han confirmado nueve casos en animales silvestres, lo que ha encendido las alarmas en el sector porcino español.
El Impacto Económico de la Peste Porcina Africana
En España, el sector porcino es vital, con más de 54 millones de cerdos sacrificados en el último año, comparados con una población de 49 millones de habitantes. La situación es crítica, ya que el veterinario José Ángel Barasona advierte sobre la falta de una vacuna efectiva, lo que obliga a las autoridades y ganaderos a implementar métodos de control tradicionales: el aislamiento y la eliminación de los cadáveres infectados.
Historia del Virus y su Expansión Global
El virus de la peste porcina africana ha tenido un impacto devastador en países como China, donde en un año perdió casi el 1% de su producto interno bruto, equivalentes a unos 100.000 millones de euros. La epidemia que comenzó en agosto de 2018 llevó al sacrificio de 200 millones de cerdos. La introducción del virus en Europa comenzó en 2014 a través de Lituania y Polonia, y desde entonces ha avanzado a razón de 66 kilómetros al mes, según estudios epidemiológicos.
La Búsqueda de una Vacuna: Retos y Progresos
A pesar de los esfuerzos, el desarrollo de una vacuna efectiva contra la PPA ha sido complicado. En 2019, un consorcio europeo recibió 10 millones de euros de la UE para investigar una posible vacuna. Aunque se logró un prototipo basado en un virus aislado de un jabalí en Letonia, la efectividad sigue siendo un desafío. La vacuna inicial mostró resultados prometedores en el laboratorio, protegiendo al 92% de los jabalíes, pero preocupaciones sobre «reversión a la virulencia» siguieron siendo un obstáculo importante.
Proyectos Actuales y Futuras Iniciativas
El equipo de Barasona ha comenzado un nuevo proyecto llamado WildASF-Vax, que se centra en mejorar la estabilidad de su vacuna experimental y en desarrollar estrategias para una posible vacunación de emergencia en los Pirineos. Otros esfuerzos incluyen un consorcio liderado por la empresa española Hipra, que busca probar su candidato de vacuna el próximo año.
Futuro Control de la Peste Porcina Africana
Frente al aumento de casos, las autoridades han intensificado las medidas de control en Collserola, con la participación de más de un centenar de efectivos de la Unidad Militar de Emergencias. Sin embargo, la experiencia en Alemania revela las dificultades al intentar contener el virus, que se ha propagado rápidamente a través de la frontera oriental.
La investigación continúa sin éxito en el desarrollo de una vacuna eficaz y segura para la peste porcina africana, lo que representa un desafío importante para la seguridad alimentaria y la economía de numerosos países. A medida que la situación evoluciona, se requiere una vigilancia constante y una pronta acción para mitigar el impacto del virus.
