Avances en la Visión: La Prótesis Ocular PRIMA de Science Corp.
La startup californiana Science Corp. ha dado un paso significativo en el campo de la restauración de la visión con su innovadora prótesis ocular, PRIMA. Varios pacientes han experimentado la capacidad de leer letras, números y palabras nuevamente, incluso páginas enteras de libros. Este notable avance fue documentado en la prestigiosa The New England Journal of Medicine.
El Papel de Max Hodak en Science Corp.
Max Hodak, ingeniero biomédico de 36 años y cofundador de Neuralink, es el actual CEO de Science Corp., una empresa dedicada a la recuperación de la visión mediante interfaces cerebro-ordenador. Hodak fundó la empresa en 2021 tras su colaboración con Elon Musk. En su reciente presentación en la Web Summit en Lisboa, evidenció los avances conseguidos por su compañía en el ámbito de las prótesis oculares.
Funcionamiento de la Prótesis PRIMA
La prótesis PRIMA consiste en un chip que contiene diminutas células hexagonales, actuando como un conjunto de paneles solares. Este dispositivo se implanta detrás de la retina y funciona en conjunto con unas gafas equipadas con cámara y proyector láser. La cámara captura el entorno y un emisor infrarrojo transmite la información al implante, estimulando la retina como un fotorreceptor electrónico. Este enfoque es viable principalmente para pacientes que han tenido visión previamente y cuyo nervio óptico permanece intacto.
Enfermedades que Se Pueden Tratar
Hodak explicó que muchas condiciones, como la degeneración macular y la retinitis pigmentosa, pueden ser abordadas mediante esta tecnología. Cuando el cerebro ha aprendido a ver y la retina aún está conectada al mismo, el chip de PRIMA puede estimular la retina, permitiendo a los pacientes recuperar cierta funcionalidad visual.
Expectativas a Futuro
Respecto a la capacidad de PRIMA, Hodak advierte que el enfoque actual no busca «curar la ceguera» en el sentido tradicional, sino que puede ofrecer una calidad de visión que, aunque no alcanza al 100%, tiene el potencial de mejorar significativamente en los próximos cinco a siete años. Además, se espera que futuras versiones de PRIMA introduzcan la percepción del color.
Aprobación y Futuras Implementaciones
Science Corp. se encuentra en el proceso de revisión para la aprobación de PRIMA tanto en Europa como en Estados Unidos. Se anticipa que el dispositivo esté disponible en el mercado europeo el próximo año, lo que representa un avance importante para la terapéutica visual.
El futuro de las interfaces cerebro-ordenador promete innovaciones que podrían transformar el tratamiento de diversas condiciones neurológicas y ópticas, dejando entrever un horizonte lleno de posibilidades para los pacientes.
