En Colombia, el proceso electoral se encuentra en un momento crucial, ya que el conteo oficial de la segunda vuelta presidencial se espera con intensidad. Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda protagonizan una de las elecciones más reñidas en la historia reciente del país. En la primera vuelta, celebrada hace tres semanas, de la Espriella, abogado de ultraderecha, logró un 43,7% de los votos, mientras que Cepeda, senador de izquierdas, obtuvo un 40,9%. Esto presagiaba un balotaje notablemente ajustado.
Con el 99,7% de las mesas escrutadas en el preconteo, De la Espriella alcanzaba el 49,65% de los votos, frente al 48,71% de Cepeda, marcando una diferencia de menos de 250.000 votos. Esta es la primera vez que el candidato ganador se queda por debajo de la mitad del total de votos emitidos.
Un Repaso a Electorales Reñidos en la Historia de Colombia
A lo largo de la historia electoral colombiana, existen ejemplos de elecciones definidas por diferencias estrechas. En 1970, Misael Pastrana Borrero se impuso a Gustavo Rojas Pinilla por un 1,6% de los votos. Asimismo, en 1978, Julio César Turbay ganó con una ventaja de 2,7% sobre Belisario Betancur, y en 1994, Ernesto Samper se alzó con la victoria por poco más de 2% frente a Andrés Pastrana. La elección de hace cuatro años también fue ajustada, cuando Gustavo Petro superó a Rodolfo Hernández por más de 3 puntos porcentuales.
1970: La Controversia Electoral que Desató Cambios
Las elecciones de 1970 son recordadas como una de las más problemáticas. Con los acuerdos del Frente Nacional, se buscaba poner fin a la alternancia entre liberales y conservadores en el poder. Pastrana, respaldado por el oficialismo liberal, ganó por 70,000 votos a Rojas Pinilla, un exgobernante de facto. Sin embargo, estas elecciones quedaron marcadas por denuncias de irregularidades, lo que generó un clima de desconfianza. Jorge Orlando Melo, académico y autor de Historia mínima de Colombia, destaca que el recuento inicial otorgaba ventaja a Rojas, y el anuncio de la victoria de Pastrana generó suspicacias sobre posibles fraudes.
Posteriormente, el desconcierto derivado de esos comicios contribuyó al nacimiento del M-19, una guerrilla que surgió en respuesta a la percepción de manipulación electoral.
Apertura de la Segunda Vuelta y Cambios Estructurales
La Constitución de 1991 introdujo la segunda vuelta presidencial en caso de que ningún candidato alcanzara el 50% de los votos. Este nuevo mecanismo se utilizó por primera vez en las elecciones de 1994. En la primera vuelta, Samper obtuvo un 45,3% y Pastrana un 44,9%. En la segunda vuelta, Samper ganó con un 50,6%, marcando una victoria sin gran margen, aunque reconocida por Pastrana.
Cuatro años atrás, Gustavo Petro logró la Presidencia con poco más de la mitad de los votos, frente al 47,3% de Rodolfo Hernández. La cercanía de estos resultados refleja un patrón creciente de polarización en el electorado colombiano.
Polarización y Desconfianza
La actual campaña electoral ha estado marcada por un clima de polarización extrema. Observadores han señalado que el presidente Gustavo Petro ha fomentado desconfianza hacia el sistema electoral, con afirmaciones de fraude y su negativa a aceptar el conteo preliminar de votos. El mandatario volvió a insistir en la importancia de esperar el escrutinio definitivo que comenzará el lunes, mientras que desde el equipo de campaña de Cepeda se hace una llamada similar a la cautela.
Alejandra Barrios, directora de la Misión de Observación Electoral de Colombia (MOE), ha expresado que un resultado tan ajustado puede convertirse en una «pesadilla», refiriéndose a la historia de conflictos electorales en otros países. Este panorama se ha intensificado con las tensiones generadas por el bifurcado contexto electoral en el que se desarrolla esta segunda vuelta.
