Políticas de Austeridad del Gobierno de José Antonio Kast
El plan de austeridad del presidente chileno José Antonio Kast ha comenzado en medio de controversias. La Dirección de Presupuestos (Dipres) propuso la “descontinuación” de varios programas estatales, incluyendo el Programa de Alimentación Escolar, sin ofrecer un reemplazo inmediato. Esta situación llevó al ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, a aclarar que la medida no significaba la eliminación de estos beneficios. Esta semana, otra polémica surgió con la renuncia de Rafael Araos, subsecretario de Ciencia, quien se retiró junto con otros tres funcionarios en oposición a la decisión de la ministra Ximena Lincolao de despedir a 48 empleados de esa cartera.
Efecto en la Economía y Reacciones de Expertos
Economistas advierten que las medidas de austeridad podrían tener un impacto negativo en el sector público. Mario Marcel, exministro de Hacienda del gobierno de Gabriel Boric, indicó que los ingresos públicos han desacelerado, derivando no solamente de un menor dinamismo económico, sino también de una menor efectividad del impuesto a la renta. Marcel sugiere recuperar algunas propuestas del Consejo Fiscal Autónomo (CFA) para corregir estos desajustes y destaca que actualmente se discute no sobre mejorar la eficiencia estatal, sino sobre recortar su tamaño.
El Debate sobre el Estado en la Campaña Electoral de 2025
El debate sobre el tamaño y la eficiencia del Estado chileno ha cobrado relevancia en la campaña presidencial de 2025. Johannes Kaiser, candidato del Partido Nacional Libertario, propuso reducir el número de ministerios de 25 a 9, una idea que Kast, aunque descartó, considera viable mediante la creación de biministros y triministros. Chile, según datos de CIPPEC y el diario Emol, ocupa el tercer lugar en América Latina en número de ministerios, siendo superado solo por Venezuela y Brasil. Los ministerios con mayor gasto social son los de Educación, Salud y Trabajo, que concentran una parte significativa del presupuesto.
Ajustes Financieros Propuestos por Kast
Para gestionar las finanzas públicas, Kast propone un ajuste de 6.000 millones de dólares durante sus primeros 18 meses de mandato. Además, busca implementar un plan de megarreforma que, a partir de su cuarto año, podría presentar un pico en el costo fiscal del 0,71% del PIB, estimando que conllevaría un crecimiento económico compensatorio en su sexto año.
Comparativa del Estado de Chile con la OCDE
El Estado chileno todavía está por debajo de los índices promedio de la OCDE en términos de proporción de empleo público, con un 8,5% de la fuerza laboral, en comparación con una mediana del 18% entre los países de dicho bloque. Asimismo, el gasto gubernamental es del 24,3% del PIB para 2025, por debajo del 42,6% promedio de la OCDE. Estas estadísticas son esenciales para entender la dimensión del Estado y su eficiencia.
A pesar de esto, el número de empleados en el Gobierno central ha crecido un 94,7% desde marzo de 2014 hasta diciembre de 2025, alcanzando un total de 535.820 puestos. Esta situación ha suscitado preocupaciones en un contexto donde el déficit fiscal cerró preliminarmente en 3,55% del PIB el año pasado.
El Desafío de la Eficiencia en el Sector Público
Kast aún no ha eliminado ningún ministerio, aunque nombró a un biministro en Economía y Minería. Históricamente, ha defendido la idea de reducir el tamaño del Estado para aumentar la ayuda social y mejorar la gestión del gasto público. Expertos como Ignacio Irarrázaval destacan que el problema clave no es la estructura del Estado, sino el ritmo al que ha crecido el gasto en comparación con los ingresos fiscales, lo que ha llevado a un incremento en el endeudamiento.
Gonzalo Valdés añade que reducir el tamaño del sector público no garantiza una mayor eficiencia. Para él, la eficiencia está ligada a los objetivos a cumplir, y cada gobierno plantea prioridades distintas. Sin embargo, hay consenso entre políticos sobre la necesidad de una gestión pública más efectiva y transparente.
Irregularidades en la Gestión de Recursos Públicos
Un informe reciente de la Contraloría General ha llamado la atención al descubrir irregularidades que costaron al fisco 1,5 billones de pesos (aproximadamente 1,69 mil millones de dólares) entre abril de 2024 y marzo de 2025. Este informe se suma a otro que ya había denunciado un mal uso de licencias médicas por parte de funcionarios públicos. A raíz de estos hallazgos, Valdés señala la importancia de ajustar programas mal evaluados, algo común en diferentes administraciones, para optimizar la utilización de los recursos públicos.
