El Pesimismo Económico en Chile: Aumento de la Inflación y Cambios en el Consumo
El pesimismo sobre la situación económica ha aumentado significativamente entre los chilenos. Según una encuesta de Criteria, el porcentaje de ciudadanos que cree que la situación se agravará en los próximos seis meses pasó del 23% a un alarmante 43%. Esta percepción negativa se refleja incluso en la expectativa sobre sus hogares, que solía ser más optimista. Desde que José Antonio Kast asumió la presidencia el 11 de marzo, una de sus primeras decisiones fue aplicar un aumento histórico del 30% en el precio de la gasolina y más del 60% en el diésel, impulsados por la guerra en Irán. Este impacto está comenzando a afectar la economía doméstica y los hábitos de consumo de las familias chilenas.
Cambios en los Hábitos de Consumo
Para hacer frente a estos nuevos desafíos económicos, las familias han comenzado a modificar sus hábitos de consumo. Por ejemplo, Jorge Errázuriz, un comerciante de 60 años, ha optado por utilizar el metro en lugar de su auto. Silvia, pensionada, ha ajustado su alimentación priorizando legumbres y ha cambiado el jugo en caja por el de sobre. La venezolana Luisa Abreu, de 32 años, decidió mudarse a Perú con su pareja y su hijo pequeño, expresando que «el sueldo ya no alcanza».
Medidas del Gobierno y Reacciones
Chile cuenta con un mecanismo de estabilización de precios de combustibles desde 2014, conocido como Mepco. Sin embargo, el gobierno actual ha decidido no activarlo, argumentando que costaría alrededor de 200 millones de dólares semanales, lo que complicaría el equilibrio fiscal ya frágil. Para mitigar el impacto, se aprobó en el Congreso una serie de medidas, que incluyen el congelamiento de tarifas en el sistema de transporte público y un apoyo mensual de 100.000 pesos (aproximadamente 90 dólares) a taxis y transporte escolar. Sin embargo, estos apoyos han resultado insuficientes, como indica Marcelo Castro, un taxista de 54 años, quien reportó que su gasto mensual en gasolina había aumentado de 600.000 a más de un millón de pesos (900 dólares).
Impacto en la Inflación y la Economía
La inflación, que antes de la guerra en Irán se mantenía en un 2,4% en febrero, subió a un 2,8% en marzo, y se prevé que alcance el 1,6% en abril. Este aumento afecta directamente a los precios de alimentos, transporte y educación. Sandra Quijada, exdirectora del Instituto Nacional de Estadísticas, señala que la Canasta Básica Alimentaria ha aumentado un 4,1% anual, lo cual impacta más a los hogares vulnerables.
Cambios en Empresas y Mercado Laboral
Según una encuesta de la Cámara de Comercio de Santiago, más del 70% de las empresas planea aumentar sus precios para traspasar los mayores costos, lo que afecta directamente al poder adquisitivo de los trabajadores. Los sindicatos están presionando para ajustar el salario mínimo, que actualmente es de 539.000 pesos ($600), ante la pérdida del valor adquisitivo que se estima entre un 20% y un 30%.
Preocupaciones Ciéntificas y Otros Desafíos
La pandemia, combinada con la guerra en Ucrania y ahora en Irán, ha generado un clima de incertidumbre en la economía chilena, la cual permanece estancada. El Banco Central ha ajustado sus proyecciones de inflación y ha advertido que el ambiente económico será más inestable. Además, el 44,3% de los chilenos se muestra preocupado por la inflación y el costo de vida, superando a otras inquietudes como la delincuencia.
La Vida Cotidiana en Tiempos de Crisis
En La Vega, el principal mercado de Santiago, ha crecido la preocupación por el costo de la vida, desplazando temas como la inseguridad. Los vendedores notan una disminución en la clientela y la situación ha obligado a muchos a modificar su oferta y precios. Por ejemplo, en un restaurante local, las preparaciones con huevo han sido eliminadas del menú por su alto costo. Al mismo tiempo, los precios de otros alimentos han aumentado, afectando a los consumidores.
Desafíos Personales y Sociales
El impacto de la inflación también se siente a nivel personal. Muchos chilenos han comenzado a buscar alternativas más económicas, y aquellos con deudas enfrentan aún mayores dificultades. Juan Avilés, quien ha vivido una serie de tragedias personales, ahora se ve obligado a vender pañuelos en la calle para cubrir su alquiler. El dolor económico se refleja en cada rincón del país, mostrando un panorama complejo que afecta la vida diaria de miles de chilenos.
