Un incendio devastador ha afectado las instalaciones de la empresa química Panimex, ubicada en Quilicura, al norte de Santiago de Chile. La emergencia comenzó la noche del martes y se prolongó por más de 10 horas, con intensas labores de extinción. Este miércoles, los equipos de Bomberos han informado que el fuego ha sido controlado, aunque aún quedan varias horas de trabajo para lograr la extinción completa de las llamas. La emergencia llevó a las autoridades a suspender las clases en los colegios del municipio, debido a la gran nube de humo tóxico generada por el siniestro.
El incendió se desató a las 21:36 horas (hora chilena) dentro de las instalaciones de Panimex, que se encuentra en la Ruta 5 Norte. Esta empresa está dedicada a la producción y comercialización de materias primas para la industria del plástico y química, produciendo plastificantes, anhídrido ftálico y ácido fumárico. En la escena del incendio, se desplazaron 40 carros de bomberos y más de 300 voluntarios, quienes enfrentaron llamas en un entorno lleno de elementos peligrosos y múltiples explosiones. Un primer análisis sugiere que las llamas fueron provocadas por una fuga de amoniaco.
El combate del fuego se extendió durante la madrugada y la mañana del miércoles. Según el comandante del Cuerpo de Bomberos de Quilicura, Carlos Cid, a las 7:30 horas se logró controlar el incendio, pero las labores de extinción total se prolongarán para prevenir posibles rebrotes. “La toxicidad en el área es un factor a considerar. La nube de humo visible es una preocupación para quienes transitan por el sector”, afirmó Cid. También mencionó que la falta de viento ha limitado la dispersión del humo hacia otros municipios del norte de Santiago.
El Gobierno local ha decidido suspender las clases en todos los colegios de Quilicura, mientras las autoridades sanitarias han aconsejado a los vecinos, en especial a niños, adultos mayores y personas con problemas respiratorios, que eviten las áreas cercanas a la planta química para minimizar la exposición al humo tóxico.
Historial de incendios en Panimex
La alcaldesa de Quilicura, Paulina Bobadilla, ha criticado fuertemente a Panimex, señalando que este es el cuarto incendio de gran magnitud que sufre la empresa en los últimos 13 años. Bobadilla ha comentado que la compañía no actuó con la celeridad necesaria durante esta crisis y que carecía de personal especializado en la prevención de estos incidentes. Según sus declaraciones, “Pasaron horas y no llegó el prevencionista de riesgos… Bomberos nos decía que no tenían información sobre los productos en el lugar. Algunos químicos pueden explotar al contacto con el agua”.
La alcaldesa hizo un llamado al Ejecutivo para fortalecer las inspecciones en las fábricas de la zona industrial de Quilicura, instando a la Secretaría Regional Ministerial (Seremi) de Salud de la Región Metropolitana a tomar medidas más severas. “Espero que se fiscalicen todas las empresas. La Seremi de Salud debe hacer respetar las normas vigentes y aplicar las multas más altas a este tipo de negocios”, aseguró Bobadilla.
Los voluntarios de Bomberos señalaron que, además de la falta del prevencionista de riesgos, quien debía proporcionar instrucciones y ayudar a los trabajadores, no había información clara sobre los materiales presentes en la planta.
