Una intensa tormenta ha dejado una impactante historia en el Cajón del Maipo, un valle situado en la cordillera de los Andes, al este de Santiago de Chile. Manuel Orellana, conocido como El Chino, junto a las educadoras de párvulos Martina Núñez y Magdalena Retamal, fueron rescatados el miércoles tras permanecer seis días desaparecidos. El grupo logró sobrevivir gracias a un refugio que les proporcionó alimento y abrigo durante las severas nevadas. Sin embargo, su arriesgada aventura ha generado interrogantes sobre cómo lograron ascender a la montaña en medio de un temporal previamente avisado por las autoridades. Este operativo de rescate, que implicó a múltiples equipos, está valorado en más de 100 millones de pesos chilenos (aproximadamente 107.000 dólares), según estimaciones oficiales.
Identidad de los rescatados
Manuel Orellana, de 32 años, lideró el grupo durante su viaje en medio de condiciones meteorológicas adversas. A pesar de ser un conocedor de la zona, su historial incluye una desaparición previa en 2021, que también activó un operativo de rescate. Martina Núñez, de 21 años, y Magdalena Retamal, de 31 años, son educadoras de párvulos en Santiago y acompañaban a Orellana en esta aventura.
La relación entre los tres se convirtió en un tema de interés mediático. La pareja de Orellana negó las especulaciones sobre un posible secuestro, afirmando que el grupo ya se conocía y que su salida no era un delito. “Nunca fue un secuestro, no es así”, afirmó la mujer en una entrevista.
Trayectoria hacia el Cajón del Maipo
La odisea del grupo comenzó en la madrugada del jueves 16 de julio, cuando se encontraban en una discoteca en Peñalolén, Santiago. Desde allí, viajaron más de 100 kilómetros hacia las Termas del Valle de Colina para continuar con su fiesta. Sin embargo, utilizando un vehículo que no satisfacía las condiciones necesarias para el terreno montañoso, se aventuraron hacia Cajón del Maipo durante el peor momento del sistema frontal, cuando la lluvia y la nieve golpeaban la región. A pesar de estar alertados sobre el mal tiempo y los cortes viales, no se ha aclarado cómo lograron cruzar las barreras hacia la cordillera.
Desde aquel jueves, sus familiares y amigos no tuvieron noticias, ya que el grupo se mantuvo incomunicado en el refugio. Aunque inicialmente no fueron considerados entre los desaparecidos, el Ejecutivo decidió incluir su caso en el balance de víctimas tras varias jornadas sin información.
Características del refugio
El refugio donde Orellana, Núñez y Retamal lograron sobrevivir pertenece a Hernán Covarrubias, gerente de Termas del Valle de Colina. Covarrubias había ordenado la evacuación del lugar antes de la tormenta. El refugio contaba con víveres suficientes para al menos un mes, camas, cobijas y un espacio habitable que incluye diez habitaciones y cocina. Tras el rescate, el establecimiento turístico compartió un video del refugio, mostrando provisiones como botellas de vino, latas de cerveza, y otros alimentos.
Costos del operativo de rescate
El rescate de Orellana, Núñez y Retamal desencadenó una intensa movilización de equipos de la Policía de Investigaciones de Chile (PDI), el Ejército, Carabineros, Bomberos, y del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred). Felipe Armijo, director de Seguridad Pública de San José de Maipo, estimó que el costo del operativo superó los 100 millones de pesos. En comparación, rescates anteriores han alcanzado cifras casi diez veces mayores.
Según la subprefecta Tatiana García-Huidobro, jefe de la Brigada de Ubicación de Personas (Briup) Metropolitana de la PDI, los rescatados están conscientes de que su decisión de viajar a la cordillera durante la tormenta fue un grave error, y han expresado su arrepentimiento por la acción tomada.
