Colombia enfrenta crisis de gas natural: el Gobierno busca soluciones
Colombia se encuentra ante una grave escasez estructural de gas natural. La administración de Gustavo Petro, que ha decidido cancelar nuevos contratos de exploración de este recurso, está implementando medidas para mejorar la conectividad de los campos productores en el Caribe con el interior del país. Este esfuerzo se realizará en colaboración con la Transportadora de Gas Internacional (TGI), una empresa del Grupo Energía Bogotá, la cual Petro conoció durante su mandato como alcalde de la capital, cuando optó por adquirirla del sector privado.
Situación crítica en la producción de gas
Datos recientes indican que la producción de gas ha disminuido a 695 millones de pies cúbicos diarios en febrero, marcando el nivel más bajo para ese mes desde 2009, según un informe de Corficolombiana. Esta situación surge de una combinación de campos maduros en declive, baja actividad exploratoria y políticas energéticas que han desalentado la inversión en nuevos yacimientos. Como resultado, el costo del gas ha impactado significativamente en las tarifas: en 2025, los precios aumentaron un 69% para la industria y un 23% para los hogares. El gerente de TGI, Jorge Andrés Henao, ha señalado que la creación de nuevos gasoductos y plantas regasificadoras podría reducir el costo del gas en un 20%.
Proyecciones preocupantes para el abastecimiento
El estudio del Centro Regional de Estudios de Energía para Andesco estima un déficit de gas del 39% durante el presente año, cifra que podría ascender al 58% en 2027. Una complicación adicional es el posible fenómeno de El Niño, que podría intensificarse entre mayo y julio, afectando la producción de energía hídrica que depende del recurso hídrico y aumentando la demanda de gas. En este contexto, el Gobierno de Petro planea avanzar en 12 proyectos de infraestructura de gas natural identificados como urgentes por la Unidad de Planeación Minero Energética (UPME).
Proyectos de infraestructura y TGI
De los 12 proyectos, ocho estarán a cargo de la Transportadora de Gas Internacional. Se espera que la adjudicación de la planta regasificadora en La Guajira se concrete a finales de este mes, con los otros siete proyectos adjudicados en semanas sucesivas. TGI planea invertir 500 millones de dólares en estos proyectos a lo largo de cuatro años. En La Guajira, el gas ingresa al Sistema Nacional de Transporte en la estación de Ballena, que es propiedad de TGI y posee más de 4.000 kilómetros de gasoductos.
Optimización de la infraestructura existente
El ingeniero de petróleo Francisco Bendeck, quien colaboró en la construcción de la infraestructura de TGI, destaca que la producción histórica alcanzó 830 millones de pies cúbicos diarios desde las plataformas de Chuchupa. En contraste, hoy ese sistema se encuentra prácticamente sin uso. La UPME indica que la contribución de este sistema ha disminuido de un tercio de la oferta nacional en 2016 a cerca del 10% actual.
Plan de acción: regasificación y transporte
La estrategia de la UPME incluye la instalación de una unidad flotante para almacenamiento y regasificación, capaz de inyectar 250 millones de pies cúbicos diarios al sistema. Ecopetrol se encargará de adquirir gas licuado en los mercados internacionales, que será transportado a través de buques. La regasificación se realizará en esta unidad y Ecopetrol se encargará de su comercialización.
Este plan no solo busca inyectar gas en Ballena, sino también optimizar su transporte hacia el interior del país. Los otros siete proyectos propuestos por TGI incluyen la bidireccionalidad de gasoductos y ampliaciones de capacidad en tramos críticos para garantizar un suministro adecuado, especialmente en Bogotá, que depende casi exclusivamente del gas que proviene de la Orinoquía.
Retos y oportunidades en el horizonte
Toda esta infraestructura tiene una historia detrás, ya que TGI forma parte del Grupo Energía Bogotá, un activo importante que Petro consolidó durante su administración como alcalde. La iniciativa tiene el potencial de reducir el precio del gas importado en un 20% y aumentar la flexibilidad del sistema, lo cual es fundamental para la seguridad energética del país. La planta regasificadora en Ballena podría iniciar operaciones a finales de 2027, y sus efectos se reflejarían en el mercado a partir de 2028.
