El Gobierno de José Antonio Kast ha protagonizado un nuevo conflicto con el ámbito científico en Chile, en apenas cinco meses de mandato. Este lunes, el presidente se vio obligado a responder a un aluvión de críticas por parte de académicos e intelectuales, quienes cuestionan la falta de atención de su Administración hacia las ciencias sociales y las humanidades. La controversia surgió tras la exclusión de estas disciplinas de las diez áreas prioritarias definidas por el Ministerio de Ciencia para el concurso Fondecyt de Postdoctorado 2027, un fondo estatal que financia a investigadores recién doctorados en sus primeros años de investigación en universidades chilenas. Kast defendió en Tele13 Radio que si bien las ciencias sociales y las humanidades “son muy importantes”, los “recursos son escasos y las necesidades infinitas”.
La polémica se inicia a comienzos de agosto, cuando la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) publicó las nuevas bases del concurso Fondecyt de Postdoctorado 2027. Por primera vez desde su creación en 1991, el fondo estableció diez áreas prioritarias, incluyendo minería, agroindustria, seguridad y ciberseguridad, a las cuales podrá destinarse hasta el 70% de las adjudicaciones. En esta ocasión, las humanidades y las artes no están en la lista; las ciencias sociales solo se tomarán en cuenta si sus proyectos están relacionados con temas como “Capital Humano, Productividad y Futuro del Trabajo” o “Seguridad, Justicia y Políticas Públicas”. Además, las nuevas bases requieren que los investigadores extranjeros posean residencia definitiva en Chile al momento de postular, un requisito que anteriormente no existía.
Reacciones desde la Academia y el Mundo Universitario
La rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala, ha señalado que, ante la transformación económica y social impulsada por la inteligencia artificial, es crucial fortalecer disciplinas como la economía, sociología y filosofía, entre otras. Mizala enfatiza que aunque la tecnología puede potenciar nuestras capacidades, no puede decidir por nosotros qué es valioso. Este fin de semana, el analista y miembro de la Academia Chilena de Ciencias Sociales, Políticas y Morales, Daniel Mansuy, criticó las decisiones del Gobierno, afirmando que reflejan un “falta de interés en el pensamiento y la reflexión”. En respuesta a las críticas, Kast reiteró que su Administración prefiere centrar esfuerzos en áreas como la inteligencia artificial y la robótica. También destacó que la ministra de Desarrollo Social, María Jesús Wulf, es socióloga, sugiriendo que su Gobierno reconoce la importancia de las ciencias sociales.
El cambio en las bases del Fondecyt de Postdoctorado ha suscitado un amplio rechazo en la comunidad científica y universitaria. El Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (Cruch), que agrupa a 30 instituciones del país, envió una carta a la ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, pidiendo una reconsideración de la medida. Su vicepresidente ejecutivo, Osvaldo Corrales, rector de la Universidad de Valparaíso, explicó que el Consejo comparte la necesidad de que el Estado establezca prioridades estratégicas, pero considera que el Fondecyt no es el medio adecuado para lograr ese objetivo.
Defensa del Gobierno y Posibilidades de Revisión
Sergio Lavandero, presidente de la Academia de Ciencias y del Instituto de Chile, calificó las acciones del Gobierno de Kast como “desalentadoras”, enfatizando que las disciplinas artísticas y humanas han quedado prácticamente excluidas. José Joaquín Brunner, especialista en políticas de educación superior, también criticó la decisión, señalando que las humanidades y las artes están “entrampadas” en un conflicto ideológico, evidenciando una concepción estrechamente economicista del conocimiento. Por su parte, la ministra Ximena Lincolao defendió en El Mercurio las nuevas bases, argumentando que las áreas prioritarias incluyen aspectos de las ciencias sociales y humanidades. Aunque descartó revertir esta modificación para la convocatoria actual, dejó abierta la posibilidad de revisarlas el próximo año.
La ministra respaldó el nuevo requisito de residencia en Chile, indicando que un 36% de los investigadores extranjeros becados por el programa no iniciaron sus proyectos debido a problemas con la obtención de visas. También aseguró que otros dos concursos, Fondecyt Regular y de Iniciación, no sufrirán modificaciones en este aspecto. La tensión entre el mundo científico y el Gobierno de Kast ya había sido evidente en mayo, cuando durante su gira “Presidente Presente” en Puerto Montt, cuestionó el retorno de la inversión pública en investigación académica, sugiriendo que estudios terminan en “libros empastados” sin generar empleo. Tras esto, más de 20 sociedades científicas y académicas respondieron con una carta abierta, recordando que muchos avances en la sociedad son resultado de décadas de investigación acumulada.
