Esta semana se anticipa una decisión crucial en el juicio relacionado con las redes sociales y la adicción infantil en Los Ángeles, California. Sin embargo, Nuevo México ha hecho una declaración significativa al emitir un veredicto ejemplar pocas horas antes. Un jurado determinó que Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, es culpable de operar sus plataformas sin las medidas de seguridad adecuadas. Este descuido facilita que depredadores sexuales puedan contactar a menores, lo que supone una grave violación a las leyes del consumidor en Nuevo México.
Consecuencias Jurídicas para Meta
La condena implica una multa de 375 millones de dólares (aproximadamente 323 millones de euros) en daños al Estado, un golpe legal de magnitud histórica para la compañía. Esta pena es inferior a los 2.000 millones que la fiscalía había considerado como posible compensación para más de 207,000 menores que interactúan mensualmente con sus plataformas.
Detalles del Juicio en Nuevo México
El juicio, iniciado el 9 de febrero en Santa Fe, se desarrolló a lo largo de siete semanas. Tras un solo día de deliberaciones, el jurado halló ciertas y fundamentadas las acusaciones contra Meta por realizar declaraciones falsas y prácticas comerciales abusivas, aprovechándose de la falta de experiencia de los menores en el uso de sus aplicaciones. Se concluyó que la compañía priorizó sus beneficios económicos sobre la seguridad de la infancia, infringiendo la ley conocida como «Unfair Practices Act» de Nuevo México.
Reacciones del Fiscal General
El caso fue planteado por el fiscal general del Estado, Raul Torrez, en 2023, después de tres años de trabajo judicial. Al respecto, Torrez declaró que la sentencia representa “una victoria histórica para los niños y familias afectadas”, resaltando que los directivos de Meta eran conscientes del daño que sus productos causaban pero optaron por ignorar las advertencias internas.
Próximos Pasos en el Juicio
Se espera una segunda fase del juicio en mayo, donde un juez determinará si Meta representa un problema de carácter público. Este aspecto incluye evaluar si la empresa debe financiar programas públicos para remediar los daños causados.
Intención de Apelación por Parte de Meta
La compañía ha manifestado su intención de apelar la decisión. Un portavoz destacó que Meta trabaja arduamente para garantizar la seguridad de sus usuarios. A pesar de la sentencia, las acciones de Meta se desplomaron un 1.9%, en una jornada que reflejó la inquietud del mercado.
El Juicio en California y su Significado
El juicio de Los Ángeles, en el que se presenta el caso de Kaley G. M., una mujer de 20 años afectada por la adicción a las redes sociales, es considerado un punto de inflexión. Ella comenzó a usar estas plataformas a los seis años, enfrentando problemas graves de salud mental. Su madre describe que la adicción ha afectado drásticamente su capacidad de recordar y funcionar sin un teléfono.
Zuckerberg ante el Jurado
Mark Zuckerberg, fundador de Facebook y actual CEO de Meta, compareció por videoconferencia. Durante su declaración, enfatizó que aquellos menores de 13 años están prohibidos de usar Instagram, sugiriendo que muchos mienten sobre su edad para acceder a los servicios de la compañía. Zuckerberg defendió la posición de Meta, argumentando que la empresa invierte en seguridad no solo como una responsabilidad ética, sino también porque es beneficioso para el negocio.
El futuro de Meta está en la balanza, con el juicio de California abriendo la puerta a múltiples demandas que podrían influir significativamente en su modelo de negocio en los próximos años.
