Bolivia no logró concretar su sueño de clasificar al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. La selección sudamericana mostró un gran esfuerzo durante el partido, pero dos errores clave le costaron el boleto. Irak se llevó la victoria con un marcador de 2-1 en el Estadio BBVA de Monterrey, regresando así a una Copa del Mundo tras 40 años de ausencia. En el Grupo I, los Leones de Mesopotamia se verán las caras con selecciones como Francia, Noruega y Senegal.
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Goles 1-0 min. 9: Ali Al Hamadi. 1-1 min. 38: Moisés Paniagua. 2-1 min. 53: Aymen Hussein.
Árbitro Iván Barton
Tarjetas amarillas Ibrahim Bayesh (min. 18), Efraín Morales (min. 71), Zaid Ismael (min. 75), Marko Farji (min. 80) y Lucas Macazaga (min. 90)
La selección iraquí abrió el marcador rápidamente en el partido. A los 9 minutos, Ali Al-Hamadi anotó con un cabezazo tras un tiro de esquina, aprovechando la falta de marcaje en el área. A pesar del inmediato golpe, Bolivia no se rindió y comenzó a presionar en busca del empate, aunque sin poder incomodar al arquero Ahmed Basil.
Irak, bajo la dirección del entrenador Graham Arnold, mostró una sólida organización en la defensa. Arnold, con experiencia en fases de repechaje, tenía la misión de llevar a Irak al Mundial de 2026. Ya había tenido éxito en etapas previas con otros equipos, lo que añadía presión a su tarea actual.
Bolivia logró igualar el encuentro en el minuto 38 gracias a Moisés Paniagua, quien capitalizó un disparo desviado de Ramiro Vaca. Este tanto devolvió la esperanza temporal a la selección sudamericana antes del descanso.
Sin embargo, un nuevo descuido defensivo en el minuto 53 permitió que Aymen Hussein marcara el segundo gol para Irak, sellando así el destino de Bolivia. Esta segunda desconcentración fue letal y dejó a Viscarra, el arquero boliviano, sin oportunidades de detener el remate.
Irak se defendió intensamente, deteniendo los avances de Bolivia a través de faltas y manteniendo su ventaja en el marcador. A pesar de la insistencia boliviana, el esfuerzo no fue suficiente para lograr la remontada. Con este resultado, Irak regresa a la Copa del Mundo, un hito significativo en su historia futbolística.
Los Leopardos derrotan a los ‘Reggae Boyz’
En otro partido crucial, Jamaica vio caer su sueño mundialista tras perder ante la República Democrática del Congo por 1-0 en el Estadio Akron de Guadalajara. Esta victoria le otorga un lugar en el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. Los Leopardos integrarán el Grupo K, donde se enfrentarán a selecciones como Portugal, Uzbekistán y Colombia.
Los congoleños, tras eliminar a Nueva Caledonia en la ronda anterior, tuvieron un recorrido complicado en las eliminatorias africanas, finalizando en segundo lugar de su grupo, que también incluía a Senegal. En el repechaje, eliminaron a Camerún y Nigeria, mostrando su capacidad competitiva.
El encuentro se definió en el tiempo agregado, cuando Axel Tuanzebe anotó el gol decisivo tras un tiro de esquina. A pesar de que Jamaica mostró resistencia y presión en busca del empate, no pudo concretar sus oportunidades. La victoria congoleña fue recibida con euforia por los aficionados presentes, marcando un regreso importante al escenario mundial.
