Las autoridades colombianas han solicitado prudencia tras el accidente de un avión de la Fuerza Aérea, un C-130 Hércules, que se despeñó el lunes en la mañana en el sur del país. La aeronave, que transportaba a unas 128 personas, se estrelló apenas a un kilómetro y medio de su despegue, desencadenando una serie de inquietudes entre la población, que exige respuestas claras sobre el suceso. El Ministerio de Defensa confirmó, cerca de la medianoche, que 66 personas han perdido la vida, incluyendo: seis miembros de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, 58 del Ejército Nacional y dos de la Policía Nacional. Según fuentes del ministerio, la dificultad para determinar el número exacto de víctimas se debió al estado de los cuerpos tras el incendio.
El presidente Gustavo Petro expresó su dolor a través de redes sociales poco antes del anuncio de las cifras oficiales: “Siento mucho dolor por los hijos perdidos”. Además, el ministerio de Defensa informó que un soldado salió ileso, mientras que 57 militares fueron rescatados y evacuados: ocho fueron trasladados a Florencia y 49 a Bogotá. De estos, 19 reciben atención en el Hospital Militar Central y 30 en el Batallón de Sanidad Militar. Cuatro militares permanecen desaparecidos.
El Ministro de Defensa, Pedro Sánchez, enfatizó en un comunicado que “no son cifras, son vidas”. Aunque evitó especular sobre las causas del accidente, descartó que pudiera haber sido un ataque, a pesar de que la zona de Puerto Leguizamo es conocida por la presencia de grupos armados. Los informes de disparos en videos de redes sociales fueron atribuidos a la munición de las tropas detonando a causa del fuego. Sánchez también recalcó que la aeronave estaba en condiciones óptimas y la tripulación bien calificada. Se comprometió a que la investigación será “rigurosa y transparente”.
Los primeros en atender a las víctimas fueron los residentes del corregimiento de La Tagua, en las cercanías de Puerto Leguizamo. En esta región rural, donde las carreteras son escasas, los habitantes formaron cadenas humanas para transportar agua y ayudar con el rescate, utilizando motos para llevar a los heridos a centros médicos cercanos, que están limitados en recursos.
El alcalde de Puerto Leguizamo señaló que la localidad no estaba equipada para atender un incidente de tal magnitud. «Este es solo un dispensario naval muy pequeño, y el otro es un hospital local de primer nivel sin sala de cirugía ni especialistas”, lamentó. Para reforzar la atención, el Ministerio de Defensa envió aeronaves con médicos y camillas para trasladar a las víctimas a ciudades más grandes.
Mientras el presidente Petro reconoció la solidaridad de los campesinos, criticó la burocracia estatal por no avanzar en la modernización de los equipos de las fuerzas militares. “No daré más tiempos, es la vida de los jóvenes la que se pone en juego”, afirmó, cuestionando la responsabilidad de los funcionarios y la oposición en el Congreso por la falta de apoyo a sus reformas para fortalecer el presupuesto de Defensa. “Esta es la consecuencia del egoísmo social de los ricos”, añadió.
Además, Petro compartió información en redes sociales que indicaba que el C-130 tenía una antigüedad considerable y fue adquirido por su antecesor, Iván Duque, en 2020. Cuestionó la decisión de comprar este tipo de aeronave, sugiriendo que las fuerzas militares merecen equipamiento más adecuado. “Un país no se defiende con chatarra y corruptos”, aseveró.
La oposición ha reaccionado con críticas hacia el gobierno, alegando que el presidente ha descuidado la situación de las fuerzas militares. La senadora Paloma Valencia, candidata del uribismo para las elecciones presidenciales, indicó que no se puede aceptar que se exponga la vida de los soldados debido a un deficiente mantenimiento de las aeronaves. Por su parte, Claudia López, exalcaldesa de Bogotá y candidata presidencial, instó a Petro a enfocarse más en gobernar que en hacer campaña.
