Valeria Cortés: Pionera en la Fosa Oceánica de Atacama
La geofísica chilena Valeria Cortés ha alcanzado un hito significativo al convertirse en la primera mujer en descender a la fosa oceánica de Atacama. Esta expedición, realizada en colaboración entre Chile y China, se llevó a cabo en el sumergible Fendouzhe, alcanzando profundidades de hasta 7.680 metros en el Pacífico sudoriental.
Valeria Cortés, investigadora del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) en la Universidad de Concepción, reflexionó sobre su logro al ser entrevistada: “La relevancia de ser la primera mujer la descubrí después de haberlo sido. Originalmente, no lo pensé; solo quería ir a hacer ciencia.” Su enfoque en la investigación y su compromiso con la ciencia son evidentes, manifestando que el éxito de las mujeres en ciencia genera una felicidad compartida y un espíritu de inspiración entre ellas.
Compañeras en la Exploración
Valeria no fue la única en este descenso histórico. Las geólogas chilenas, Paola Peña del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), y otras científicas chinas, como Mengran Du y Yan Zhang, también participaron en la expedición. En la fase final que comenzará el 9 de febrero, se sumará una investigadora danesa, continuando así este esfuerzo global en la investigación oceánica.
Investigación Esencial para Chile
La investigación que lleva a cabo Valeria es crucial para entender la conexión entre la sismología en la fosa de Atacama y el riesgo de terremotos en Chile. Su trabajo puede ser comparado con «hacer ecografías gigantes de la Tierra», permitiendo observar estructuras geológicas bajo el lecho marino. “Nuestro objetivo es estudiar el ciclo sísmico, producto del choque de dos placas a lo largo de Chile”, comentó Cortés, destacando la importancia de su estudio en un país conocido por su actividad sísmica.
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