Desafíos en el Rally Dakar 2026: La Duna que Cambió el Rumbo de la Competencia
El Rally Dakar 2026 está en plena marcha en Arabia Saudí, donde uno de los puntos más difíciles ha puesto a prueba a los competidores, especialmente en la categoría de coches. La décima etapa, marcada por una duna traicionera, se convirtió en el escenario de la decepción para pilotos como Carlos Sainz y su compañero Nani Roma. A pesar de la frustración, Sainz mantuvo la compostura al reconocer que sus esperanzas de conseguir un quinto Touareg sucumbieron en el kilómetro 186 de una especial de 421 kilómetros, entre el campamento de la segunda etapa maratón y la localidad de Bisha.
Desafíos de Navegación en un Terreno Hostil
La etapa ha sido descrita como una de las más complicadas en la historia del Rally Dakar, con constantes giros y zigzagueos en un paisaje dominado por montañas de arena blanda. Los navegadores coincidieron en que este punto, oculto y de baja visibilidad, representó un gran reto. Sainz, después de enfrentar la adversidad, expresó su pesar al equipo de Ford. “Lo siento”, repetía tras descender de su coche, mostrando su frustración por no haber podido marcar el punto crítico en el recorrido.
Nani Roma también se encontró con problemas en el mismo lugar, perdiendo casi 13 minutos respecto al nuevo líder de la competición, el catarí Nasser Al-Attiyah. Roma calificó la etapa de este miércoles como una de las más duras de su vida y sugirió un posible error en las anotaciones de la organización, aunque finalmente logró validar la nota.
Errores en el Libro de Ruta y Estrategias de Navegación
Àlex Haro, copiloto de Roma, mencionó que la nota cuestionada se encontraba en el límite de la precisión. La navegación se complica en el desierto; una ligera desviación de tres grados en un trayecto de cuatro kilómetros puede resultar fatal. Ambos pilotos coincidieron en que el marcado del punto aparentaba estar dentro de la pista, cuando en realidad estaba en la cima de la duna.
Ford analizó la posibilidad de reclamar la compensación de tiempo perdido a la FIA, apoyándose en dos errores identificados: un rumbo incorrecto y una distancia superior a 400 metros entre las notas en un cruce de pistas. Sin embargo, esta acción se ve obstaculizada por el hecho de que muchos participantes lograron navegar correctamente.
Lucas Cruz, copiloto de Sainz, admitió haber fallado al estar a solo 40 metros del radio de detección de los 300 que marcan los puntos de ruta. Tras 20 minutos sin éxito y a pesar de saber que recibirían una penalización de 15 minutos, optaron por seguir adelante, obteniendo una posición en la general que los deja a 40 minutos del líder.
La Victoria de Nasser Al-Attiyah
Nasser Al-Attiyah, que partía más retrasado y contaba con más pistas, no sucumbió a la trampa de las huellas de sus rivales. Afirmó que la clave fue no seguir las marcas y atenerse a las indicaciones del libro de ruta. Actualmente, se encuentra en una posición dominante con una ventaja de 12 minutos sobre el sudafricano Henk Lategan, y 13 minutos sobre Roma. Al-Attiyah aspira a conquistar su sexto Touareg, consolidando su éxito en el segundo año del proyecto con Dacia, parte del grupo Renault.
Consecuencias para Carlos Sainz
A pesar de las desilusiones previas, Sainz se mostró moderado en su respuesta, reconociendo la importancia de la etapa. En ediciones anteriores, problemas semejantes ya le habían costado caro. En esta ocasión, sus esfuerzos en las dos etapas maratón resultaron en pérdidas significativas de tiempo. Durante la cuarta etapa, enfrentó casi media hora de retraso por problemas mecánicos, y en la etapa 10, a pesar de partir a solo un minuto del líder, se vio rezagado por 45 minutos.
Incidentes en la Categoría de Motos
En el apartado de motos, el vigente campeón, Daniel Sanders, sufrió una caída que lo desvincula de la lucha por la victoria, ahora dominada por el estadounidense Ricky Brabec de Honda y el argentino Luciano Benavides de KTM, quienes están separados por menos de un minuto en la clasificación general. Sanders intenta continuar la competencia a pesar de fracturas en la clavícula izquierda y el esternón.
