El Impacto del Contrabando en la Economía Colombiana
El contrabando representa una pérdida anual de más de ocho billones de pesos para el Estado colombiano, según datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN). Esta cifra equivale a media reforma tributaria y subraya un grave problema económico que las autoridades aún no han logrado resolver adecuadamente. La medición del contrabando se basa en la comparación de las exportaciones de otros países a Colombia con lo que el país declara comprar, un proceso que puede tardar hasta 24 meses en consolidarse en organismos internacionales.
Desafíos en la Medición del Contrabando
Este desfase informático ha llevado a la DIAN a utilizar métodos de muestreo estadístico para obtener datos más precisos. El primer director de la DIAN en el Gobierno de Gustavo Petro, Luis Carlos Reyes, amplió el número de socios comerciales analizados, logrando cubrir el 85,5% del intercambio total. Esto resultó en un aumento de la distorsión por contrabando, que pasó del 10% al 14,7% entre 2022 y 2023. Sin embargo, este ajuste metodológico se detuvo tras la salida de Reyes, quien señaló que la DIAN mantiene más abogados que estadísticos.
El Contrabando y su Dimensión Criminal
El enfoque actual sobre el contrabando lo reduce a un delito económico y desdibuja su dimensión criminal, lo que complica las medidas para desarticular las redes que lo fomentan. El exdirector de la Policía Fiscal Aduanera (POLFA), Juan Carlos Buitrago, advierte sobre la necesidad de cambiar esta perspectiva, ya que el contrabando se ha convertido en una herramienta del crimen organizado para monetizar ganancias ilícitas. El contrabando de productos como cigarrillos resulta más rentable y menos riesgoso que el tráfico de drogas, aprovechando las diferencias de precios entre países.
Complejidades en la Operativa del Contrabando
Las redes de contrabando han evolucionado, integrando métodos sofisticados y conexiones ilegales, incluyendo puertos y plataformas digitales. Según Buitrago, los mismos barcos que transportan drogas regresan con productos de contrabando como alcohol y cigarrillos. La falta de liderazgo estable en entidades como la DIAN y la UIAF ha debilitado la capacidad de control, aumentando las posibilidades de infiltración en el sistema.
Territorios en Disputa y el Mapa del Contrabando
Las regiones portuarias de Colombia, como Buenaventura, Cartagena, Santa Marta y Barranquilla, se han convertido en focos de violencia y contrabando. Estos lugares presentan un alto índice de homicidios y son esenciales en las operaciones de comercio ilícito. La Central de Investigación, Monitoreo y Análisis del Comercio Ilegal (CIMA) señala que el contrabando en el país ha adoptado formas más complejas y sofisticadas, como el uso de criptomonedas para facilitar operaciones de contrabando.
Datos Alarmantes sobre el Contrabando
La DIAN ha registrado focos críticos en las importaciones desde China, Bolivia y Estados Unidos, donde productos como celulares y vacunas se encuentran entre los más defraudados. La metodología empleada para evadir control aduanero implica subdeclarações y clasificaciones incorrectas, representando el 90% del fraude. Expertos advierten que es complicado medir lo que no se conoce, y el sistema actualmente se alimenta de las declaraciones económicas, dejando espacio para los tramposos.
Tendencias en la Incautación de Mercancías
A pesar de la disminución en el número de incautaciones de mercancía —de 39.409 en 2022 a 22.922 en 2025—, el valor de lo interceptado ha aumentado significativamente, lo que indica que los operativos se están volviendo más eficientes. Sin embargo, se estima necesario implementar reformas técnicas y normativas que incluyan la modernización tecnológica y el uso de Big Data para mejorar los procesos de control.
Conclusión
El panorama del contrabando en Colombia presenta desafíos significativos que requieren atención inmediata y un enfoque renovado. Las redes criminales siguen adaptándose y sofisticándose, lo que resalta la urgencia de fortalecer las instituciones responsables de combatir este fenómeno.
