El Transporte Marítimo y su Descarbonización: Un Desafío Global
Durante años, el transporte marítimo ha sido un sector marginado en la agenda climática internacional. A pesar de que más del 80% del comercio mundial depende de esta vía, su impacto ambiental fue considerado una externalidad inevitable. Sin embargo, la situación ha cambiado significativamente. Actualmente, el shipping se sitúa en el centro del debate sobre competitividad, comercio exterior y transición energética. La cuestión ahora no es si el sector debe descarbonizarse, sino cómo lograrlo sin afectar el comercio global ni perjudicar a países remotos de los principales centros de consumo.
La Estrategia de la OMI y los Retos de Implementación
La reciente revisión de la estrategia de la Organización Marítima Internacional (OMI) establece un objetivo audaz: alcanzar la neutralidad de emisiones para 2050, con metas intermedias ambiciosas. No obstante, la distancia entre la intención y la ejecución sigue siendo un gran desafío. A los típicos altos costos iniciales se añaden la falta de infraestructura adecuada, incertidumbres tecnológicas y profundas asimetrías geográficas y económicas entre naciones. Hoy, el principal riesgo radica no en la ausencia de objetivos, sino en la creación de marcos regulatorios que funcionen adecuadamente tanto en el papel como en la práctica operacional de puertos y rutas comerciales.
Lecciones desde Chile: Un Caso de Éxito en la Electrificación del Transporte
Las experiencias recientes han demostrado que una acción nacional decidida puede marcar la diferencia. Los países que implementan medidas tempranas reducen riesgos, aprenden rápidamente y generan ventajas competitivas. Chile presenta varios ejemplos en otros modos de transporte, como la electrificación masiva del transporte público, que cuenta con más de 4,400 buses eléctricos en Santiago. También se han llevado a cabo proyectos piloto de hidrógeno en transporte pesado, incluyendo camiones y locomotoras. Estas iniciativas son producto de un Estado que impulsa la innovación, coordina inversiones privadas y disminuye la incertidumbre tecnológica, aprendizajes que pueden aplicarse al sector marítimo.
Descarbonización Marítima: Una Estrategia Económica Crítica para Chile
Para un país exportador como Chile, la descarbonización del transporte marítimo no es solo un asunto ambiental; es una necesidad económica. Un enfoque inadecuado en esta transición puede resultar en pérdida de competitividad estructural, costos logísticos elevados y riesgos para sectores clave de exportación. Por el contrario, un proceso bien diseñado refuerza la resiliencia logística, asegura el acceso a los mercados internacionales y crea oportunidades de inversión y desarrollo.
Ventajas Comparativas y Proyectos Innovadores en Chile
Chile cuenta con ventajas comparativas notables. El puerto de Mejillones ha sido reconocido globalmente como uno de los mejor posicionados para liderar la transición hacia la descarbonización marítima. Además, el potencial del país en hidrógeno verde, junto con sus derivados como metanol y amoníaco, se basa en recursos solares y eólicos excepcionales. Proyectos como el Puerto Exterior de San Antonio, concebidos con estándares ambientales avanzados, y la electrificación de muelles e infraestructura logística intermodal, como el Terminal Barrancas, son ejemplos concretos de cómo se está avanzando en este ámbito.
El Rol del Estado: De Regulador a Orquestador
En este contexto, el papel del Estado evoluciona de ser un simple regulador a convertirse en un orquestador del sistema. La renovación de concesiones portuarias, la nueva ley de cabotaje que facilita pilotos de eficiencia y los incentivos tributarios para la demanda de hidrógeno son elementos clave para esta transformación. El verdadero riesgo no radica en elegir la tecnología equivocada, sino en la falta de alineación entre políticas, infraestructura e inversiones privadas en el tiempo.
Justicia y Viabilidad en la Transición
La descarbonización marítima debe abordar las asimetrías entre países para evitar efectos desproporcionados en economías distantes de los centros de consumo. La transición necesita ser ambientalmente ambiciosa, económicamente viable y socialmente justa, incorporando flexibilidad, gradualidad y mecanismos de apoyo para aquellos que afrontan mayores desafíos estructurales.
Chile como Líder Internacional en Descarbonización Marítima
Chile se ha posicionado como un líder internacional en descarbonización marítima gracias a una visión estatal, coordinación interministerial y diálogo público-privado. El desafío actual reside en transformar ese liderazgo en decisiones concretas, proyectos tangibles y una inversión real. En un entorno de competencia creciente entre hubs logísticos, la acción inmediata es crucial para asegurar un posicionamiento temprano en el uso de combustibles marítimos limpios.
