El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, ha iniciado una investigación para evaluar las medidas que están tomando las autoridades para proteger a los menores de los contenidos nocivos generados por los algoritmos en las redes sociales. En un comunicado, Gabilondo señala que ha contactado con la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones, el Comisionado de Salud Mental del Ministerio de Sanidad y la Fiscalía General del Estado para comprender mejor cómo se están defendiendo los derechos de los menores en este contexto.
Esta actuación surge tras la queja de un padre concernido por la situación de su hija, una menor que utilizaba la red X y que mostraba tendencias autolesivas y suicidas. Después de no obtener respuesta al denunciar la situación en la mencionada plataforma, que pertenece a Elon Musk, el padre se dirigió al Defensor del Pueblo. Gabilondo destacó que las situaciones descritas podrían estar al borde de lo delictivo, según los artículos 143 bis y 156 ter del Código Penal español.
La oficina del Defensor del Pueblo también enfatizó que “los menores expuestos a contenidos dañinos pueden verse inducidos a asumir riesgos graves para su integridad física e incluso para su vida”. Aunque se reconoce que los jóvenes acceden voluntariamente a las redes, se subraya que son los algoritmos quienes les ofrecen automáticamente información perjudicial tras detectar ciertos comportamientos.
Medidas Propuestas y Colaboraciones
Gabilondo ha solicitado al Comisionado de Salud Mental que informe sobre la disponibilidad de canales de contacto para que los menores y sus familias puedan recibir asistencia inmediata ante situaciones críticas. Asimismo, ha pedido a la Fiscalía General del Estado información sobre las acciones relacionadas con la aplicación de los artículos del Código Penal, con el objetivo de salvaguardar a los menores en circunstancias de peligro extremo.
Preocupaciones Internacionales
El pronunciamiento del Defensor del Pueblo coincide con las acusaciones de Ofcom, el regulador británico de comunicaciones, que ha criticado a plataformas como TikTok y YouTube por no hacer lo suficiente para proteger a los menores de contenidos dañinos. Según datos oficiales, el 73% de los adolescentes británicos de entre 11 y 17 años ha encontrado material perjudicial en un periodo de evaluación de cuatro semanas, con TikTok como la plataforma más mencionada.
Delitos en el Espacio Digital
La preocupación sobre la seguridad de los menores en internet ha sido un tema recurrente en la agenda del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. En febrero, Sánchez comentó que “las redes sociales se han convertido en un Estado fallido” y anunció medidas para abordar la impunidad de estas plataformas. Entre las propuestas destaca la posible prohibición de acceso a redes sociales para menores de 16 años y la responsabilidad legal de los directivos de plataformas por infracciones cometidas en sus servicios.
Las iniciativas sobre el acceso de menores a redes sociales también están siendo discutidas en otros países. En la Unión Europea, se han planteado directrices similares, y en naciones como Australia y Portugal ya están en proceso de implementación.
En Estados Unidos, las grandes plataformas enfrentan crecientes presiones legales. Recientes fallos han culpado a Meta y YouTube de priorizar ingresos sobre la seguridad de los menores, concluyendo que sus diseños fomentan la dependencia y riesgos entre los jóvenes.
