El Banco Santander reportó un aumento del 60% en sus ganancias del primer trimestre de 2026, alcanzando los 5.422 millones de euros. Este resultado histórico está influenciado por la reciente venta del 49% de su banco en Polonia a Ertse Bank, una transacción que generó 7.000 millones de euros y una plusvalía de 1.900 millones. Sin considerar esta operación, el beneficio ordinario del banco se situaría en 3.560 millones, lo que representa un incremento del 12%.
La firma de la venta del negocio polaco se realizó a comienzos de enero. Esta operación ha contribuido a que las partidas no recurrentes en el ejercicio asciendan a 1.895 millones de euros. A pesar de esta entrada de liquidez, una parte significativa está programada para salir de las cuentas del Santander, ya que el banco se encuentra en proceso de adquirir la entidad británica TSB, que hasta ahora pertenecía al Banco Sabadell, por un importe de hasta 3.361 millones. Los reguladores han dado ya su aprobación a esta transacción, que se formalizará en breve.
En términos de negocio ordinario, el margen de intereses del Santander creció un 4% respecto al primer trimestre de 2025, alcanzando los 11.019 millones de euros. Además, en comparación con el cuarto trimestre de 2025, este margen ha aumentado un 2%. El banco se beneficia de la pausa impuesta el año pasado por el Banco Central Europeo (BCE) en la reducción de las tasas de interés, aunque se anticipa un aumento en los precios del dinero a lo largo del año. Las comisiones también se elevaron un 6%, llegando a 3.357 millones, mientras que el margen bruto aumentó un 4%, alcanzando los 15.140 millones. Por otro lado, los costes se redujeron un 3%, situándose en 6.484 millones.
Estas cifras se alinean con las proyecciones del banco para el cierre del ejercicio y para 2028, las cuales se mantienen estables, sin impacto aparente de la guerra en Irán. Para 2026, el Santander prevé un incremento en los ingresos de aproximadamente el 5% y una reducción en los costes correspondiente. De acuerdo con el plan estratégico presentado en febrero, el banco aspira a que, para 2028, los gastos disminuyan en un 5%, mientras que los ingresos aumenten un 5% anualmente, lo que resultaría en una eficiencia del 36% y una rentabilidad del 20% o más.
Hasta el momento, la ratio de eficiencia del banco, indicador que relaciona ingresos y gastos, ha mejorado, pasando del 45,3% a finales de 2025 al 42,8% al 31 de marzo de 2026. Este avance se debe a la implementación de su plan One Transformation, que reconfigura al banco como una unidad global con una oferta más selectiva de productos. Asimismo, las primeras aplicaciones de inteligencia artificial han aportado 35 millones de euros en el trimestre. La rentabilidad, expresada en términos de ROTE (rentabilidad sobre capital ajustado), se situó en el 15,2%.
En términos de solvencia, el capital de máxima calidad, reflejado en la ratio CET 1, se mantiene en un 14,4%, superando el objetivo del banco de un 13%. Con este capital, el Santander deberá financiar la adquisición de TSB y, en el segundo semestre, la del banco estadounidense Webster. Si la ratio continúa por encima del 13%, el banco ha prometido distribuir el capital excedente a sus accionistas mediante la recompra de acciones. Actualmente, se lleva a cabo un macroprograma de 5.000 millones, aunque este ha sido suspendido temporalmente para facilitar la compra de Webster.
Por último, la mora ha experimentado un ligero aumento, pasando del 2,91% en diciembre y del 2,98% en marzo del año anterior al 3% actual. Las dotaciones crecieron un 6% interanual, alcanzando los 3.225 millones; sin embargo, excluyendo el negocio en Argentina, la caída fue del 2%. El coste de riesgo se mantuvo estable en un 1,14%.
