Peter Cerdá, oriundo de Madrid y con 56 años de experiencia, es una figura destacada en el sector aeronáutico global. Con más de 30 años en la industria, Cerdá ocupa roles significativos como vicepresidente regional de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) y, desde marzo, es consejero delegado (CEO) de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA). Recientemente, Cerdá conversó en Bogotá tras un vuelo desde Miami, analizando la situación del transporte aéreo en América Latina.
Diagnóstico del Sector Aéreo en América Latina
Cerdá presenta un informe alentador pero cauteloso sobre la situación actual. Entre enero y octubre, el número de pasajeros ha crecido un 3,8% en el mercado doméstico y un 9,7% en el internacional, lo que refleja un creciente interés global por la región. “Este incremento se traduce en un aumento de la oferta de destinos y una mejor conectividad. Por ejemplo, los vuelos entre Bogotá y Madrid han aumentado en frecuencia, alcanzando casi un vuelo cada hora y media”, detalla.
Expansión en la Conectividad
La conectividad ha experimentado un impulso notable, con 200 nuevas rutas en América Latina que no existían hace un año. Este crecimiento se ve favorecido, en parte, por el interés de canadienses en visitar la región debido a tensiones geopolíticas con Estados Unidos. Aerolíneas como China Eastern están también ampliando sus operaciones, enlazando ciudades como Shanghái y Buenos Aires desde diciembre.
Desafíos Financieros para la Industria Aérea
A pesar del aumento de pasajeros, las ganancias en la industria son motivo de preocupación. Se proyecta que las ganancias globales de la industria para 2025 se sitúen en 36.000 millones de dólares, con América Latina obteniendo solo 1.100 millones, un contraste notable con otras regiones como Norteamérica y Oriente Medio. “La región enfrenta altos costos operativos, impuestos y tasas aeroportuarias, que afectan su rentabilidad”, explica Cerdá.
Impacto de los Impuestos en la Rentabilidad
El promedio de impuestos por pasajero en América Latina es de 44 dólares, lo que equivale al 29% del precio del boleto, y en algunos países, esta cifra se eleva al 60%. Cerdá menciona que la verdadera competencia para el transporte aéreo proviene del autobús y que los gobiernos aún consideran el vuelo como un lujo. “En Colombia, el promedio de vuelos por persona es de 0,88 al año, comparado con 4,6 en España”, agrega.
Ejemplos de Éxito por Reducción de Impuestos
Un claro ejemplo del impacto positivo de la reducción de impuestos es Cartagena, que pasó de ser un destino sólo doméstico a uno internacional tras disminuir sus tasas aeroportuarias. Guatemala también ha priorizado el turismo y el transporte aéreo a nivel gubernamental, fortaleciendo su conectividad.
Incidentes de Seguridad y su Efecto en el Sector
Cerdá también aborda incidentes recientes que afectaron la seguridad aérea, incluyendo problemas con un software en aviones Airbus A320 que provocó cancelaciones de vuelos en la región. “La seguridad es nuestra prioridad”, asegura, enfatizando que el problema afectó a 6.000 aviones en 120 países y que empresas como Avianca tuvieron dificultades significativas.
Situación en Venezuela y el Cierre del Espacio Aéreo
En cuanto a la situación en Venezuela, el ejecutivo subraya que la seguridad operacional es fundamental. Estados Unidos y España han emitido recomendaciones para que las aerolíneas suspendan operaciones en la zona. “Las circunstancias varían para cada compañía y el análisis de riesgo es crucial”, comenta Cerdá.
Aquellas aerolíneas que continúan operando lo hacen bajo condiciones específicas y analizando la información de las autoridades de aviación. Cerdá afirma que los riesgos en el espacio aéreo venezolano son reales, y que la decisión de cancelar vuelos no se toma a la ligera, especialmente durante la alta demanda de viajes.
Expectativas para el Retorno de los Vuelos a Venezuela
Para que las aerolíneas reanuden sus vuelos a Venezuela, Cerdá indica que es necesario que el Gobierno venezolano restituya las autorizaciones y que se realice un nuevo análisis de riesgo. Por el momento, la incertidumbre persiste, y cada aerolínea deberá determinar su regreso basado en la seguridad y las condiciones políticas.
