La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido este martes una alerta epidemiológica debido al alarmante aumento de casos de sarampión en América. Durante las tres primeras semanas de enero de 2026, se han registrado 43 veces más contagios que en el mismo período del año anterior, lo que ha llevado a la OPS a instar a los países de la región a intensificar sus esfuerzos en vigilancia y vacunación para prevenir brotes mayores.
Según los datos proporcionados por la OPS, México encabeza la lista de casos confirmados de sarampión en 2026, con un total de 740. Le siguen Estados Unidos con 171 casos, Canadá con 67, Guatemala con 41 y Bolivia con 10. El comunicado destaca que el 78% de los infectados no estaban vacunados, mientras que el estado de vacunación del 11% restante es desconocido.
Esta alerta se produce poco después de que la OPS advirtiera a México sobre la posibilidad de perder su estatus de país libre de sarampión. El Gobierno mexicano tiene un plazo de dos meses para controlar el brote y evitar seguir el ejemplo de Canadá, que ya ha perdido dicha categoría. La OPS también ha señalado que la persistencia del sarampión en 2025 contrasta con el menor número de casos reportados en los últimos cinco años, y esta tendencia se ha agravado este año.
A nivel global, el sarampión también ha presentado un incremento significativo, con 247.623 casos confirmados el año pasado. La organización atribuye este resurgimiento a las «brechas persistentes de inmunización». En América, la vacunación contra el sarampión, rubéola y paperas se mantiene por debajo del 95% recomendado para prevenir brotes.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se caracteriza por la aparición de manchas rojas en la piel. Sin embargo, esta enfermedad puede prevenirse con una vacunación adecuada que consiste en dos dosis. En el comunicado, la OPS enfatiza la urgencia de que los países implementen respuestas rápidas y efectivas ante casos sospechosos para frenar la propagación del sarampión. El año pasado, a nivel mundial, se reportaron 14.891 contagios y 29 fallecimientos por la enfermedad. América del Norte fue la región con la mayor cantidad de casos, donde México contabilizó 6.428 casos y 24 defunciones, Canadá reportó 5.436 casos y 2 muertes, y Estados Unidos registró 2.242 casos con 3 defunciones.
