Marx Arriaga, quien ocupaba el cargo de director general de Materiales Educativos en la Secretaría de Educación Pública (SEP), dejó su puesto tras un conflicto con la presidenta Claudia Sheinbaum relacionado con la modificación de contenidos en los libros de texto de la Nueva Escuela Mexicana. Aunque Arriaga se mantuvo firme a pesar de las numerosas críticas y demandas judiciales que enfrentaron estos materiales educativos, su resistencia terminó antes de que pudiera realizar los cambios solicitados sobre el papel histórico de las mujeres. La SEP ha nombrado a Nadia López, pedagoga y poeta indígena, como su sucesora.
La Nueva Escuela Mexicana fue presentada por el presidente Andrés Manuel López Obrador en 2022, como parte de una reforma educativa. Este nuevo modelo otorga a la SEP la responsabilidad de definir los contenidos educativos, mientras que los docentes y consejos técnicos escolares tienen la autonomía para adaptar los programas según las necesidades de sus alumnos. La estrategia busca desmantelar lo que el Gobierno identifica como “lógica colonial” en la educación, eliminando estructuras de opresión que hasta ahora han prevalecido.
No obstante, el nuevo modelo educativo generó controversia, centrada particularmente en la modificación de los libros de texto. Académicos, organizaciones educativas y familias denunciaron errores y señales de ideologización en los contenidos, así como deficiencias en materias como matemáticas y literatura universal. El inicio del ciclo escolar 2023 estuvo marcado por críticas, demandas judiciales, y la negativa de algunos gobernadores de la oposición a distribuir los libros en sus estados, junto a incidentes de quema de estos materiales en varias localidades.
A pesar de las protestas, Arriaga mantuvo su postura, defendiendo que más de 18 meses de trabajo colaborativo con comunidades indígenas, el magisterio y el ámbito académico sustentaron los contenidos. Las críticas incluían errores notables, como un diagrama que ubicaba a Marte más cerca del Sol que la Tierra y afirmaciones ideológicas cuestionables, como la mención de las “escuelas para trabajadores” en la extinta Unión Soviética, lo que fue interpretado por algunos como una tendencia política.
Arriaga, quien era considerado un aliado cercano de Beatriz Gutiérrez Müller, recibió el respaldo de López Obrador en un contexto de creciente tensión. Durante sus conferencias matutinas, el presidente defendió los libros, sugiriendo que muchos críticos no los habían leído y señalando un rechazo general motivado por ideologías conservadoras. “Tenía que frenar la privatización del libro de texto”, comentó Arriaga, enfatizando que su objetivo era devolver el valor educativo a estos materiales.
Sin embargo, el desencuentro con Sheinbaum se profundizó. La presidenta indicó que no estaba dispuesta a aceptar modificaciones en los libros, señalando que estos no pertenecen a una sola persona. Ante la falta de acuerdo, Sheinbaum ofreció a Arriaga una alternativa diplomática, sugiriendo un puesto en un consulado, pero él optó por resistir. El episodio culminó con su salida de la Secretaría de Educación y el reconocimiento del final de una controversia que duró más de dos años.
