Diego Tapia, un barista de 31 años, reflexionó sobre el esfuerzo que implica criar a un hijo al observar a sus dos hermanos mayores. Consciente de las dificultades económicas y el sacrificio de tiempo que conlleva ser padre, decidió a los 27 años hacerse una vasectomía. “Quiero una vida tranquila y que me alcancen las cosas”, explica Diego, quien prefiere dedicarse a sus pasatiempos, como los videojuegos, en lugar de asumir las responsabilidades de la paternidad.
La decisión de Diego refleja un fenómeno creciente entre los hombres en Chile, en el contexto de la notable caída de la fecundidad que alcanzó un récord histórico de 0,99 nacidos vivos por mujer en 2025, comparado con 2,44 en 1993. La conversación sobre esta disminución ha estado mayormente centrada en las mujeres: las razones por las que postergan la maternidad y las condiciones que necesitarían para ser madres. No obstante, la socióloga Martina Yopo señala que la experiencia masculina en este contexto ha sido poco explorada, a pesar de ser crucial en el panorama actual. En colaboración con la antropóloga Loreto Watkins, Yopo ha publicado el artículo Forgoing Fatherhood: Why Men Are Choosing Not to Have Children.
El rol de los hombres en la paternidad
Diego cree que habría sido un padre cariñoso, pero no está dispuesto a reorganizar su vida en torno a tener un hijo biológico. Desde el principio de sus relaciones, comunica su decisión de no tener descendencia. Datos del Ministerio de Salud indican que las vasectomías en el sistema público aumentaron un asombroso 1.796% entre 2010 y 2024, pasando de 455 a 8.627. Sin embargo, no existen cifras que aclaren cuántos de esos hombres no tienen hijos. La Encuesta Nacional de Juventudes revela que más del 35% de hombres de 15 a 29 años que aún no son padres expresan que no desean tener hijos.
En su investigación, Yopo y Watkins entrevistaron a 20 hombres en Santiago que optaron por la vasectomía para evitar la paternidad. Entre las razones destacadas, mencionan la búsqueda de autonomía, tiempo libre y proyectos personales, así como la carga económica y la incertidumbre laboral. Los hombres entrevistados se apartaron de la idea de ser padres desde una edad temprana, identificándose como “articuladores tempranos” de esta decisión, tal como lo revela el estudio.
Reflexiones sobre el paso del tiempo y las oportunidades
Valentín Andrés, un publicista de 36 años, anheló ser padre, aspiración que había considerado desde los 20. Sin embargo, su deseo no se concretó debido a la falta de una pareja estable y el paso del tiempo. Ahora, con una relación de diez años, él y su pareja de 31 años no incluyen hijos en sus planes. «A medida que me acerco a los 40, me resulta más difícil imaginar tener un niño», admite, añadiendo la importancia de valorarse a uno mismo y tener el tiempo necesario para disfrutar de la vida.
Por otro lado, Rodrigo San Martín, con solo 24 años, decidió realizarse una vasectomía a los 22 debido a sus preocupaciones sobre la herencia de problemas de salud y los sacrificios que experimentó su madre al tenerlo a una edad temprana. Al igual que Diego, Rodrigo cree que podría haber sido un buen padre, pero optó por no repetir la historia familiar.
Desafíos socioeconómicos y culturales
El informe sobre el Estado de la Paternidad en Chile 2026, que se basa en una encuesta a 531 personas, revela que la mayoría de los hombres valora y considera esencial el cuidado paternal. Sin embargo, aproximadamente el 63% sostiene que es mejor que ellos trabajen y que las mujeres se encarguen del cuidado. Además, las percepciones sobre la distribución de las tareas domésticas varían significativamente entre hombres y mujeres. Un 96,1% de los hombres cree que las tareas se distribuyen de manera justa, mientras que solo un 77,2% de las mujeres coincide.
Francisco Aguayo, doctor en Psicología e investigador en masculinidades, explica que el nuevo ideal de padre no ha sustituido al antiguo, sino que se ha sumado a él. Aunque los hombres desean ser mejores padres y critican a la generación anterior, el rol tradicional de proveedor sigue dominando.
A medida que el costo de criar hijos se vuelve más evidente, Yopo destaca que hombres de distintas clases sociales han ido reconociendo estos gastos. Las reformas recientes en Chile han hecho más tangible la responsabilidad de los hombres en el ámbito de la paternidad, facilitando el cobro de pensiones alimenticias a padres morosos.
El dilema de la maternidad y la corresponsabilidad
Francisca Burgos, periodista de 35 años, también se ha cuestionado acerca de la maternidad. Su vida se ha centrado en el trabajo y los viajes, y aunque considera congelar óvulos, ha encontrado dificultades para encontrar una pareja dispuesta a compartir un proyecto familiar. Este desencuentro en las expectativas de paternidad y maternidad puede ser un factor significativo en la baja fecundidad.
La falta de corresponsabilidad sigue siendo un problema crítico en Chile, donde las mujeres asumen gran parte del costo y las responsabilidades asociadas a la crianza. La discrepancia en la disposición de los hombres para involucrarse en la crianza lleva a muchas mujeres a reconsiderar sus opciones parentales.
