En el barrio República, ubicado en el corazón de Santiago, la inseguridad ha generado un clima de temor entre sus habitantes. Nancy Ocampo, una vecina de 62 años, relata que fue amenazada con un cuchillo durante el día mientras paseaba con su hija, momento en el cual le robaron la cartera. Desde el estallido social de octubre de 2019, la calidad de vida de muchos ha cambiado drásticamente. Ocampo, que tenía un salón de belleza, se vio forzada a cerrarlo debido a la creciente delincuencia. Actualmente, vende uniformes escolares con ingresos más bajos que antes. Este jueves, ofreció sus productos en la Escuela República del Ecuador, un centro electoral clave donde el candidato republicano José Antonio Kast obtuvo el 30,9% de los votos en la reciente primera vuelta presidencial.
Ocampo planea votar por Kast en la segunda vuelta programada para el 14 de diciembre, donde se enfrentará a Jeannette Jara, la candidata de izquierda, quien consiguió el 26,85%. El respaldo a Kast es significativo, ya que ha prometido un Gobierno de emergencia centrado en la seguridad, control migratorio y crecimiento económico, distanciándose de sus posturas ultraconservadoras de intentos previos. “Antes, este barrio era tranquilo; ahora ha habido muertes en la Alameda, y necesitamos un enfoque en el orden y la justicia”, cautiona Ocampo.
Inseguridad en Santiago: Un Problema Creciente
En el barrio República, conocido por sus históricas casonas y por ser un importante centro educativo, la creciente criminalidad se traduce en homicidios violentos y un ambiente hostil. Según el Informe Nacional de Víctimas de Homicidios Consumados en Chile de 2024, la tasa de homicidios es de 6,0 por cada 100.000 habitantes, el doble que hace una década, aunque aún inferior a países vecinos como Ecuador, que registra 38 homicidios por cada 100.000 habitantes. La socióloga Lucía Dammert, de la Universidad de Santiago, indica que la desconfianza en la comunidad ha disparado los índices de temor en comparación con años anteriores.
Dammert señala que la calidad de vida en muchos barrios ha disminuido y que el miedo al crimen se ha vinculado al desorden urbano. “El crimen se está moviendo del sur hacia el centro”, agrega, sugiriendo un cambio territorial significativo que afecta la percepción de seguridad entre los residentes.
Clamor por Medidas Drásticas
Fernando Olguín, un comerciante de la calle Meiggs y también votante de Kast, clama por la presencia militar en las calles para combatir delincuencia. Relata que su colega fue herido por un asaltante cerca de su puesto. “Los delincuentes tienen más derechos que las víctimas”, expresa con frustración. Una encuesta del Centro de Estudios Públicos (CEP) indica que el apoyo a un régimen autoritario en ciertas circunstancias ha alcanzado un 23%, su cifra más alta hasta la fecha.
La calle Meiggs, a una corta distancia de la Escuela República del Ecuador, es un centro comercial donde abunda la actividad económica, aunque también la compraventa ilegal. Mario Desbordes, el alcalde de derecha, destaca que grupos criminales están dominando la zona, lo que requiere una intervención estatal más contundente. Tras un cierre temporal del área, se han adoptado medidas como la instalación de rejas y controles de acceso, aunque muchos compradores aún no han notado los cambios.
Elevando Voces en un Contexto Electoral
En la mañana del viernes, Kast recorrió el barrio Franklin, otro foco de inseguridad, donde los espectadores lo recibieron con aplausos y silbidos. Reconoció la importancia de estar en las calles para escuchar las experiencias de quienes han sufrido por la delincuencia, a pocos días de las elecciones.
La comuna de Santiago ha registrado el mayor aumento de delitos vinculados al crimen organizado en 2024, con 3.360 casos documentados, principalmente relacionados con drogas y armas. Este contexto ha beneficiado electoralmente a Kast, que ha prometido endurecer las medidas dentro de los centros penitenciarios.
La llegada masiva de migrantes en los últimos años ha transformado la demografía local; hoy, un 32,5% de los habitantes de Santiago son extranjeros, muchos de ellos sin documentación. Kast se ha comprometido a cerrar fronteras y expulsar a los 330.000 inmigrantes irregulares, medida que genera preocupación entre algunos residentes, incluido Lia Mia, comerciante del barrio República, quien se manifiesta en contra de la migración.
Liu Xinyu, quien llegó a Chile hace 26 años y ha sido víctima de robos en su tienda, manfiesta que votaría por Kast, aunque no está del todo convencido de que sus promesas mejoren la seguridad. En las últimas elecciones parlamentarias, el pacto Cambio por Chile, liderado por Kast, logró un notable avance, aumentando su representación de 15 a 42 diputados.
Nancy Ocampo y Lia Mia, así como otros residentes del barrio, viven en un contexto de inestabilidad que ha llevado a muchos a modificar sus hábitos; las ventas en el comercio han bajado debido al miedo. Sin embargo, la inminencia de las elecciones parece traer consigo una esperanza a través del discurso de seguridad de Kast y su promesa de un cambio ante la crisis actual.
