Desafíos económicos de José Antonio Kast al asumir la presidencia de Chile
José Antonio Kast asumirá la presidencia de Chile el 11 de marzo de 2026 en un contexto económico que presenta tanto fortalezas como debilidades. Por un lado, el país ha logrado superar los desequilibrios provocados por la pandemia, incluyendo una inflación disparada, déficits fiscales y de cuenta corriente elevados, así como altas tasas de interés que han llevado a muchos chilenos a postergar decisiones de endeudamiento.
Sin embargo, el nuevo gobierno enfrentará un desempleo que no baja del 8%, un crecimiento económico que no supera el 3%, y un deterioro persistente de las finanzas públicas. Economistas como Hermann González y Gabriel Ugarte, del Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Universidad Católica (Clapes UC) y del Centro de Estudios Públicos (CEP), respectivamente, subrayan esta dualidad. Ugarte señalan que, si bien hay oportunidades con una inflación controlada, el margen fiscal será sumamente limitado.
Proyecciones del PIB y la inflación
El Informe de Política Monetaria (IPoM) del Banco Central de Chile, presentado en diciembre, ofrece una visión clara de la situación económica actual. Se estima que el Producto Interno Bruto (PIB) cerrará en un 2,4% para el presente año y fluctuará entre el 2% y el 3% en 2026. Por otro lado, la inflación, que superó el 14% al inicio del gobierno de Gabriel Boric, podría converger a la meta del 3% en el primer trimestre del próximo año.
Impacto de la victoria de Kast en los mercados
La victoria de Kast el 14 de diciembre provocó una reacción positiva en los mercados. El IPSA, el principal índice bursátil de la Bolsa de Santiago, abrió en alza, aunque luego perdió impulso, mientras que el peso chileno se apreció frente al dólar estadounidense. Esto refleja el optimismo de los inversionistas hacia la agenda política del nuevo mandatario, que incluye iniciativas como la reducción del impuesto de primera categoría del 27% al 23% para empresas grandes y medianas, así como reformas administrativas destinadas a agilizar la inversión.
Desafíos fiscales y reducción del gasto público
Uno de los principales compromisos en la campaña de Kast fue un ajuste fiscal de 6.000 millones de dólares en los próximos 18 meses. Esta propuesta ha sido criticada por el gobierno saliente, como lo expresó el ministro de Hacienda, Nicolás Grau, quien argumentó que se entrega una economía en mejores condiciones. A pesar de esto, Hermann González, ex vicepresidente del Consejo Fiscal Autónomo, sostiene que este recorte es necesario dado que Chile está gastando más de lo que genera anualmente.
Este déficit fiscal, que se mantiene entre dos y tres puntos del PIB cada año, es considerado insostenible. Gabriel Ugarte también coincide en que será fundamental aplicar un ajuste significativo, advirtiendo sobre el desafío de implementarlo en el corto plazo, especialmente con un Presupuesto aprobado recientemente que podría complicar la reducción del déficit estructural.
Condiciones para una exitosa administración
González puntualiza que el impacto de un recorte de esta magnitud no sería negativo, siempre que se produzca una «aceleración importante de la inversión» en el país. Kast, al comenzar su mandato, deberá dar señales claras respecto a la confianza en el ámbito económico, lo que podría ayudar a obtener resultados rápidos en el corto plazo. Miembros de su partido, Republicanos, han mencionado que el presidente electo podría anunciar parte de su gabinete en enero.
Retos en el mercado laboral
Otro desafío significativo para Kast será reducir la tasa de desocupación por debajo del 8%, especialmente en un contexto donde la economía chilena no ha logrado un crecimiento superior al 4% en la última década.
