Las coloridas tiras adhesivas de kinesiotaping (KT), que incluyen colores como rosa, celeste, verde y morado, han ganado popularidad como símbolo de recuperación deportiva desde su aparición en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad Médica del Sur en Guangzhou, China, cuestiona la eficacia clínica de este vendaje neuromuscular. Según el estudio publicado recientemente, el KT puede proporcionar cierto alivio del dolor de manera inmediata, aunque su efectividad a largo plazo sigue siendo «altamente incierta».
La investigación evalúa 128 estudios con la participación de 15,800 personas y concluye que los beneficios del kinesiotaping son mínimos y existe escasa evidencia científica que respalde su uso. Además, se ha denunciado inconsistencias en los resultados de investigaciones previas sobre el tema.
Resultados de la Investigación
Los hallazgos abarcan 29 tipos de afecciones musculoesqueléticas, analizadas en diferentes periodos de tratamiento. Los resultados sugieren que las tiras pueden disminuir el dolor de forma inmediata y mejorar temporalmente la capacidad de movimiento o realizar actividades tras la intervención. Sin embargo, estos efectos suelen ser fugaces, ya que, a mediano y largo plazo, el KT ha mostrado un impacto escaso o nulo sobre el dolor y la funcionalidad.
Efecto Placebo y Percepción del Dolor
Los autores del estudio señalan que el kinesiotaping podría influir más en percepciones subjetivas, como el dolor, que en métricas objetivas como la fuerza o la movilidad. Pilar Serra, doctora en Educación Física y experta en la materia, enfatiza la importancia de distinguir entre lo que perciben los pacientes y los resultados medibles, como el rango articular o la fuerza.
Serra sugiere que el beneficio del KT podría estar ligado a factores psicológicos, considerando que el diseño colorido de las tiras y la experiencia táctil influyen en la percepción del paciente. A pesar de detectar mejoras, estas son limitadas, con una reducción del dolor de aproximadamente un punto en una escala de diez, lo que, aunque estadísticamente significativo, es considerado de escasa relevancia.
Impacto de los Trastornos Musculoesqueléticos
En 2021, los trastornos musculoesqueléticos fueron la principal causa de años vividos con discapacidad, afectando a cerca de 1.69 mil millones de personas mundialmente, según datos de The Lancet. Las personas que los padecen pueden experimentar no solo dolor crónico, sino también limitaciones en la movilidad y alteraciones en su calidad de vida.
Desde su popularización en los Juegos Olímpicos de 2008, el kinesiotaping se ha utilizado como un recurso para mitigar el malestar. La compañía Kinesio Holding Corporation, fundada por Kenzo Kase, una figura destacada en quiropráctica, suministró 50,000 rollos de vendas a los atletas de 58 países durante ese evento.
Calidad de la Evidencia y Recomendaciones
A pesar de las promesas inicialmente asociadas al kinesiotaping, los investigadores afirman que muchos de los estudios revisados presentan una calidad metodológica baja, lo que resulta en un grado de certeza «muy bajo». La variabilidad en la aplicación del vendaje, las características de los pacientes y las comparaciones con otros tratamientos complican aún más la obtención de conclusiones definitivas.
La doctora Serra también menciona que, aunque el kinesiotaping es generalmente seguro, ha reportado algunos efectos adversos leves, como irritación de la piel. No obstante, destaca que el verdadero riesgo radica en que este tipo de tratamiento pueda desplazar métodos de rehabilitación que puedan ofrecer efectos más duraderos y significativos. «La terapia activa y el entrenamiento propioceptivo resultan en mejores resultados a largo plazo», concluye Serra.
