El Progresivo Acceso de las Mujeres a la Ciencia en España
En España, las mujeres han incrementado su presencia en la carrera científica, alcanzando un 39,6% del personal investigador. No obstante, este avance no ha eliminado las desigualdades en el ámbito de la ciencia, incluyendo diferencias en la comunicación científica. Un macroestudio reciente publicado en la revista PLOS Biology revela que los artículos en biomedicina y ciencias de la vida liderados por mujeres tardan más en ser revisados y aceptados que aquellos escritos por hombres.
Análisis de la Investigación
El estudio analizó 36,5 millones de artículos académicos en PubMed, la principal base de datos de literatura biomédica. La investigación comparó el tiempo desde el envío de un manuscrito hasta su aceptación final, evidenciando que tanto las obras con mujeres como primeras autoras o como autoras correspondientes experimentan demoras sustanciales.
Impacto en la Trayectoria Profesional
El investigador David Álvarez-Ponce, de la Universidad de Nevada (EE UU) y coautor del estudio, subraya que estas demoras pueden llevar a desventajas significativas a largo plazo para las científicas. «Si una persona publica 50 artículos durante su carrera, esos días de espera se multiplican, generando una diferencia considerable en el número total de publicaciones», explica.
Ana González, directora del Centro de Estudios Sociales Avanzados del CSIC, añade que la llegada tardía de las publicaciones impacta negativamente en la promoción profesional y en la obtención de financiación para investigaciones. «Menos publicaciones traducen en menos oportunidades para el avance en la carrera científica», afirma.
Consecuencias en la Producción de Conocimiento
González también menciona que estos retrasos pueden comprometer la integridad de la investigación. «Hay un debate sobre si hombres y mujeres investigamos de manera diferente, y hemos visto ejemplos donde las mujeres analizan el comportamiento animal de formas innovadoras», dice. El estudio indica que, a pesar de algunas excepciones en campos como la biología molecular, la diferencia de tiempos persiste incluso al controlar variables como el área de investigación y el año de publicación.
Posibles Causas de Desigualdad
Los autores del estudio sugieren que el sesgo de editores y revisores podría ser un factor subyacente en esta situación. Aunque no se menciona directamente la subrepresentación femenina en las posiciones de poder en la ciencia, un estudio en la revista Nature revela que solo el 14% de los editores son mujeres y esta cifra cae al 8% en el caso de editoras en jefe. Además, la representación femenina entre los autores se sitúa en un 26%.
El investigador Álvarez-Ponce resalta que las mujeres suelen asumir una carga docente y administrativa mayor, además de otras responsabilidades familiares, lo que puede afectar su tiempo de respuesta ante los requerimientos de revisión de las revistas.
Factores Estructurales y Psicológicos
González considera que estos aspectos no deben simplificarse a la conciliación familiar. «En el ámbito científico existen más medidas de colaboración que en otros sectores, lo que hace que los problemas de carga sean diferentes». Además, resalta que otros estudios evidencian que incluso mujeres sin hijos enfrentan retrasos en su carrera, lo que indica una discriminación por ser mujer más allá de la maternidad.
Diferencias de Experiencia
Otro elemento observado por Álvarez-Ponce es que los hombres, al haber tenido mayor tiempo para establecerse en la ciencia, a menudo tienen más experiencia. Esto podría ser un factor en por qué sus artículos son aceptados más rápidamente.
Impacto Psicológico en Mujeres Científicas
La brecha de género en la ciencia también tiene consecuencias psicológicas. Un estudio reciente de la Universidad de Binghamton revela que el 97,5% de las mujeres en programas de posgrado en STEM han experimentado el conocido síndrome del impostor, que les lleva a dudar de sus logros, lo que se asocia con problemas de salud mental y agotamiento.
Necesidad de Recursos y Evaluación Continua
Según Ana González, aunque las políticas de igualdad han sido fundamentales, es crucial contar con líderes comprometidos, recursos adecuados y una evaluación constante de las prácticas en el ámbito científico. También hace hincapié en la importancia de corregir comportamientos y lenguajes sexistas que han sido normalizados a lo largo de los años.
La necesidad de construir vocaciones científicas en niñas y jóvenes es otro frente esencial. González señala que «la educación es clave, pero no es solo tarea de la escuela; la familia y el entorno social juegan un papel crucial en este proceso». Este enfoque integral es esencial para abordar la percepción de la ciencia y mejorar la representación femenina en el campo.
