La amistad entre Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y Donald Trump, expresidente de Estados Unidos, ha captado la atención por su inusual naturaleza. Infantino, de 55 años, originario de Suiza y de familia humilde, vivió experiencias difíciles en su infancia, incluidas situaciones de acoso escolar. Por su parte, Donald Trump, de 79 años, creció en un entorno privilegiado en Nueva York, hijo de un empresario de la construcción. Esta conexión ha generado críticas, pero también un renovado interés por el fútbol en Estados Unidos, un país donde este deporte ha sido tradicionalmente minoritario frente a la NFL, NBA y el béisbol.
El Origen de la Amistad
El primer encuentro significativo entre Infantino y Trump ocurrió en agosto de 2018, cuando Infantino visitó la Casa Blanca tras la concesión del Mundial 2026 a la candidatura conjunta de Estados Unidos, Canadá y México. Durante esta visita, el presidente de la FIFA obsequió a Trump con un balón y una camiseta personalizada. Un momento memorable se produjo cuando Infantino mencionó las tarjetas de los árbitros en el fútbol. La interacción humorística, en la que Trump hizo como si estuviera amonestando a los medios, selló el inicio de su amistad.
Reforzando La Relación
Un segundo punto clave se dio en enero de 2020 durante el Foro Económico Mundial en Davos. En un contexto complicado debido a un juicio político, Infantino sorprendió al público al elogiar a Trump, asegurando que “cumple lo que dice”. Esto elevó los ánimos del entonces presidente, quien agradeció públicamente el apoyo de Infantino. Desde ese momento, ambos han mantenido una comunicación constante, jugando al golf juntos y compartiendo viajes internacionales.
Controversias y Críticas
A pesar de su cercanía, Infantino ha enfrentado críticas por su relación con Trump. En un evento empresarial en Miami, declaró que apreciaba su amistad y apoyaba sus acciones. Esto provocó que el expresidente del comité de gobernanza de la FIFA, Miguel Poiares Maduro, acusara a Infantino de violar las normas de neutralidad política. Aunque no se ha iniciado ninguna investigación oficial, este no es el primer momento en que Infantino ha mostrado alineación con las políticas de Trump.
Premio “FIFA de la Paz” y Nuevos Desafíos
Recientemente, la FIFA anunció la creación de un premio “FIFA de la Paz” que se entregará durante el sorteo del Mundial de 2026. Aunque aún no se conoce al ganador, se habla de candidatos potenciales. Esta relación cercana entre Infantino y Trump también ha llevado a que la FIFA alquile oficinas en la Torre Trump de Nueva York y a planes para construir una sede en Miami. A medida que el Mundial se aproxima, surgen interrogantes sobre la logística y la recepción de aficionados en las ciudades anfitrionas.
Impacto del Fútbol en Estados Unidos
La relación entre Infantino y Trump está ayudando a impulsar el interés en el fútbol en Estados Unidos, donde el deporte aún es considerado de segunda categoría. La influencia de jugadores como Lionel Messi, así como la creciente población latina, también están contribuyendo a esta transformación. Sin embargo, mientras la Copa Mundial de 2026 se prepara para ser un evento sin precedentes, la necesidad de asegurar el éxito y la seguridad del torneo se mantiene como una prioridad central para ambos mandatarios.
A medida que el Mundial se aproxima, es evidente que la convergencia de su amistad y el potencial crecimiento del fútbol en Estados Unidos se convierten en un tema relevante en el mundo deportivo.
