Colfuturo, la fundación privada que ha financiado estudios de posgrado en el exterior para cerca de 25,000 colombianos en más de dos décadas, dejará de recibir apoyo del Gobierno Nacional. Este anuncio fue realizado por la entidad en un comunicado, donde se afirmó que la promoción de 2025 será la última en obtener subvenciones estatales. Jerónimo Castro, director de Colfuturo, señaló que “a partir de 2026 enfrentaremos una nueva etapa, que nos exige definir cómo operar en solitario”. Esta decisión del Ejecutivo de Gustavo Petro representa un nuevo desafío para el sistema de educación superior, el cual ya se enfrenta a una crisis creciente.
Impacto del Programa Crédito Beca
El Programa Crédito Beca (PCB) ofrecía becas de hasta el 100% en programas de maestría y doctorado en múltiples universidades alrededor del mundo. Colfuturo otorgaba créditos de hasta 50,000 dólares (186 millones de pesos) con la condición de que los beneficiarios regresaran a Colombia tras completar sus estudios para aplicar los conocimientos adquiridos.
A lo largo de 25 años, la cooperación entre Colfuturo y el Estado alcanzó los 892 millones de dólares. Sin embargo, la continuidad de este proyecto se encuentra ahora en incertidumbre. Castro destacó que, en comparación con el año anterior, cuando 2000 estudiantes recibieron apoyo, la nueva cifra podría ser de solo cientos si logran conseguir financiamiento.
Reacciones a la suspensión del apoyo gubernamental
La decisión de suspender el apoyo a Colfuturo ha generado críticas entre académicos y políticos. Luis Gilberto Murillo, ex canciller del Gobierno de Petro y antiguo beneficiario de Colfuturo, expresó que “estos programas son una inversión en talento. Colombia debe fortalecer estas oportunidades con apoyo del Estado y de la cooperación internacional”. Desde la oposición, Catherine Juvinao afirmó que “para este Gobierno la educación es una mera trinchera ideológica”, subrayando que la actual administración está afectando a “miles de jóvenes honestos que solo buscan estudiar”.
Compromisos incumplidos en educación
Gustavo Petro llegó a la presidencia prometiendo mejoras en la educación, especialmente para los jóvenes, quienes claman por un acceso más asequible. Sin embargo, han quedado muchas promesas sin cumplir. Las nuevas universidades prometidas en regiones como el Catatumbo no han sido establecidas, y la reforma a la ley 30 de educación superior se ha limitado a solo dos artículos. Por otra parte, la ley estatutaria que buscaba consagrar la educación como un derecho fundamental no avanzó en el Congreso.
Crisis educativa y el papel del Icetex
La suspensión del apoyo a Colfuturo se suma a otros golpes al sector educativo para estudiantes de bajos recursos. A principios de año, el Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (Icetex) anotó que su crisis fiscal le impide continuar subsidiando las tasas de interés de los créditos para cientos de miles de jóvenes cada año. En 2023 y 2024, el Gobierno ha destinado cerca de 438,000 millones de pesos a este programa.
Defensa del gobierno y nuevos programas
El Ministerio de Ciencias, responsable de la financiación a Colfuturo, respondió a las críticas asegurando que “no se están quitando becas de formación de alto nivel”. La ministra Yesenia Olaya indicó que en 2026 se abrirá una nueva convocatoria de doctorados, reafirmando su compromiso con la ciencia y el talento humano del país. Además, argumentó que lo que se finaliza no es una colaboración sino una “tercerización” que, según ella, causaba alta centralización y estratificación social.
En respuesta, Castro defendió que el acuerdo con el Ejecutivo no era una tercerización, sino una colaboración, destacando que el 65% de los beneficiarios provienen de familias de los estratos 1 a 4, mientras que solo el 46% es de Bogotá. Durante la mañana del día siguiente, la ministra Olaya discutió en redes sociales sobre la concentración de beneficiarios en Bogotá y Antioquia, enfatizando que el modelo actual favorecía a sectores medios y altos, limitando así la inclusión social.
A medida que se espera el anuncio de un nuevo programa de doctorados, cientos de estudiantes ven cómo se disipa su oportunidad de realizar un posgrado en el exterior. Según el director de Colfuturo, a partir de 2026, el número de estudiantes cuyos estudios podrán financiar se reducirá a 300, lo que representa una disminución del 85% con respecto a la cifra actual.
