El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha intensificado su hostigamiento hacia Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed). Recientemente, Powell ha confirmado que enfrenta una investigación penal por parte de la Fiscalía de Estados Unidos en relación con las obras de renovación de la sede de la Fed en Washington. Esta indagación se centra en la posible falta de veracidad en su declaración en el Congreso el pasado verano sobre dicho proyecto, según informa The New York Times.
Powell comunicó a través de un video en su cuenta de X que el Departamento de Justicia había emitido citaciones del gran jurado que amenazan con una acusación penal vinculada a su testimonio ante el Comité Bancario del Senado en junio. Afirmó que su declaración abordaba en parte un proyecto a largo plazo para renovar los edificios de oficinas históricos de la Fed.
El presidente de la Fed sostuvo que la investigación es un reflejo de su determinación por mantener la independencia de la institución, resistiendo así las presiones del presidente, que ha solicitado recortes de tipos de interés más agresivos. En su declaración, Powell enfatizó: “La amenaza de cargos penales se debe a que la Reserva Federal establece las tasas de interés basándose en nuestra mejor evaluación de lo que beneficiará al interés general, en lugar de seguir las preferencias del presidente”.
El Acoso de Trump a la Reserva Federal
Trump ha llevado a cabo uno de los ataques más significativos a la autonomía de la Reserva Federal, realizando constantes ataques verbales y manifestando su deseo de despedir a Powell. Es importante recordar que Powell fue designado para su cargo por el propio Trump en 2018. El presidente busca que la Fed reduzca las tasas de interés para impulsar la economía estadounidense en vísperas de las elecciones de mitad de mandato, donde el partido demócrata podría ver reducida su influencia, según las encuestas.
A lo largo de este conflicto, Trump ha utilizado epítetos como “estúpido” y “poco inteligente” para referirse a Powell, además de amenazas de despido, aunque sus asesores le han advertido sobre la complejidad legal de tal acción debido a la independencia de la Fed. Además, Trump ha iniciado un proceso de selección para el sucesor de Powell, cuyo mandato finaliza en mayo.
Desafíos a la Independencia de la Fed
Powell ha manifestado su compromiso con la integridad de la Reserva Federal, afirmando: “Se trata de si la Reserva Federal podrá fijar las tasas de interés basándose en la evidencia y las condiciones económicas o si, en cambio, la política monetaria se verá influenciada por presiones políticas o intimidaciones”.
La investigación está siendo supervisada por la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito de Columbia, donde reside la capital. El caso, que incluye un análisis de declaraciones públicas de Powell y revisión de registros de gastos, fue autorizado en noviembre por Jeanine Pirro, quien es una aliada cercana de Trump, según funcionarios citados por The New York Times.
Otros Miembros de la Fed Bajo Investigaciones
No es la única investigación penal que afecta a miembros de la Fed. La administración de Trump también ha atacado a Lisa Cook, gobernadora de la Fed nombrada por Joe Biden, acusándola de irregularidades en un préstamo hipotecario al haber registrado dos viviendas como habituales para beneficiarse de condiciones financieras favorables. Aunque las acusaciones carecen de pruebas, un documento de Trump solicitando su despido ha originado un litigio en el Tribunal Supremo, que debe decidir si el presidente puede despedir a miembros de la Reserva Federal.
Este proceso podría marcar un hito en la política monetaria estadounidense y establecer los límites del poder presidencial en relación con la Fed.
