Los helicópteros que sobrevolaban el poblado de Cenobio Moreno, en el Valle de Apatzingán, el pasado miércoles, anunciaban una operación significativa del Gobierno mexicano. Las autoridades estaban tras la pista de César Sepúlveda, alias «Bótox», uno de los figuras más notorias del crimen en Michoacán, acusado de múltiples extorsiones y asesinatos, incluido el del líder de la asociación local de citricultores, Bernardo Bravo, el año pasado. La detención de Sepúlveda se concretó esa misma noche en la vecina localidad de Santa Ana Amatlán, acompañado por dos jóvenes apodados «Pánico» y «Greñas». A pesar de sus intentos de fuga, «El Bótox» fue arrestado y ahora enfrenta cargos en prisión, lo que representa un nuevo avance para la administración de Claudia Sheinbaum.
Este jueves, el gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez, del partido Morena, proporcionó detalles sobre la operación que comenzó el 23 de octubre, solo tres días después del asesinato de Bravo. El hermano de Bravo reveló que «El Bótox» y su grupo, autodenominados «Blancos de Troya», habían secuestrado a Bernardo. Un ayudante del criminal, conocido como «Pilones», había comunicado que Bravo sería liberado, pero, lamentablemente, esto nunca ocurrió. Posteriormente, «El Bótox» convocó a Bravo a una reunión en Cenobio Moreno, que culminó con su asesinato.
El seguimiento a «Pilones» y los cateos en la vivienda de «Bótox» resultaron en la detención de ambos hombres y la desarticulación parcial del grupo, mientras se espera la captura del hermanastro de «El Bótox», apodado «Jando», quien ha estado involucrado en las actividades criminales en los últimos años. Tras la confesión de «Pilones» en su detención, se supo que Bravo se había reunido previamente con un operador del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) en Jalisco para solicitar que se le «quitara de encima» a «Bótox», lo que supuestamente motivó el plan de asesinato.
La captura de «El Bótox» se había anticipado, ya que se había convertido en un objetivo prioritario para la administración actual. Este criminal, quien había aparecido en varios vídeos en redes sociales a principios de año, defendía su inocencia respecto al caso de Bravo y denunciaba las injusticias en la industria del limón en Michoacán. Las autoridades informan que «El Bótox» mantenía el control sobre la venta de limón amarillo en las localidades de Cenobio Moreno, la Huina, Capiri y el Razo, en los municipios de Buenavista y Apatzingán.
En sus vídeos, «El Bótox» expresaba su preocupación por la atención que recibía por su supuesta implicación en el caso de Bravo. Su estilo de presentación, distinto al de otros criminales que optan por ocultar su identidad, lo hacía memorable. Con 43 años, se mostraba con un aspecto campestre, vestido con jeans y un abrigo marrón, mientras interpelaba al gobierno sobre las condiciones de pago a los productores de limón.
Con una carrera marcada por la ambigüedad, «El Bótox» había estado bajo la mira de las autoridades en México y Estados Unidos. En un informe de agosto, el Departamento del Tesoro de EE.UU. lo vinculaba con el grupo criminal «Los Viagra», junto a otros personajes del bajo mundo, señalando que respondía a las órdenes de Nicolás Sierra Santana, alias «El Gordo».
Comprender las dinámicas entre los grupos criminales en Michoacán puede ser complicado, dado el apagón de La Familia Michoacana y la fluidez de lealtades entre organizaciones como «Los Blancos de Troya». «El Bótox» era seguido por las fuerzas del orden desde hacía años, involucrándose en conflictos de liderazgo dentro del crimen organizado de la región.
La voracidad empresarial de «El Bótox» es notoria. Un informe del Centro Nacional de Fusión de Inteligencia (CENFI) del Ejército, publicado a mediados de 2022, apuntaba que havia estado generando conflictos internos entre sus asociados para su propio beneficio. En ese periodo, se señalaba que controlaba diversas actividades económicas, incluyendo el tráfico de productos básicos, y manejaba un volumen significativo de pollo y aguacate en la región.
