El azul, color predilecto de la mayoría de los ciudadanos occidentales, resalta en la cultura y la psicología. Según una encuesta realizada por la autora alemana Eva Heller, en su libro Psicología del color, un 46% de los hombres y un 44% de las mujeres prefieren este color, mientras que solo un 1% de hombres y un 2% de mujeres lo rechazan. En términos de otros colores, el verde se posiciona lejos con un 16% entre hombres y un 15% entre mujeres. Para los participantes de la encuesta, el azul evoca emociones positivas como la simpatía, la armonía y la confianza, aunque también se le asocia con sentimientos de frialdad y masculinidad. Curiosamente, en la tradición, ha sido considerado un emblema de lo femenino, expresándose en nombres como Iris, Celeste y Zafiro.
La Versatilidad del Azul
Con una paleta de 111 tonos que varían desde el azul email hasta el azul de Copenhague y el azul medianoche, este color se ve reflejado en pestañas de moda, como los blue jeans, en automóviles y en la decoración del hogar, donde su presencia proporciona un efecto tranquilizador. A lo largo de la historia, artistas como Van Gogh, Picasso y Matisse han celebrado el azul en sus obras. La melancolía asociada a este color también se manifiesta en la música, siendo un símbolo en el género del blues.
El Azul en la Literatura y el Arte
En la literatura, el poeta nicaragüense Rubén Darío describió el azul como “el color del ensueño” en su obra Historia de mis libros. Esta apreciación del color se refleja en su trabajo Azul…, que marcó el inicio del modernismo literario en español. Este movimiento influyó en todas las artes, incluyendo el cine, como demuestra la trilogía Tres colores de Krzysztof Kieślowski, donde el azul simboliza la búsqueda de libertad.
Desde los tiempos del Renacimiento, donde se veneraba el lapislázuli, hasta la modernidad con la creación del azul de Prusia, el azul ha sido un color venerado y en constante evolución en el ámbito artístico. En 2019, el CaixaForum presentó la exposición Azul, el color del modernismo, que destacó cómo este color se convirtió en un favorito de muchos pintores del siglo XIX y XX.
La Evolución del Color Azul a lo largo de la Historia
La percepción del azul ha cambiado con el tiempo. Teresa M. Sala, comisaria de la exposición mencionada, señala que la introducción de la electricidad y los nuevos pigmentos artificiales han transformado nuestra visión del color. Goethe también destacó esta diferenciación entre la óptica y la psicología del color en su obra Teoría del color.
Aunque el azul ha evolucionado, algunas culturas antiguas, como los romanos, mostraron resistencia hacia este color, asociándolo con la barbarie y la muerte. Según el historiador Michel Pastoureau, el pigmento azul era difícil de obtener y se consideraba estéticamente poco atractivo.
La Mística del Ultramar
El ultramar, un tono mítico del azul obtenida del lapislázuli, ha ocupado un lugar especial en la historia del arte. Este pigmento, proveniente de Afganistán, ha sido utilizado desde la antigüedad, y su rareza influyó en su importancia cultural. La periodista Victoria Finlay recuerda en su libro Color. Historia de la paleta cromática cómo en un viaje al hogar de los Budas de Bāmiyān, el ultramar brillaba aún en las ruinas.
En 2019, el Museo del Prado restauró la obra La anunciación de Fra Angelico, revelando un azul intenso gracias al lapislázuli. Según Almudena Sánchez, la restauradora, esta luz renovada destaca la calidad y técnica del pigmento, haciendo evidente que el ultramar se convierte en el color más preciado en la historia de los pigmentos.
El Azul en la Modernidad
A pesar de que el azul no ganó popularidad definitiva hasta los siglos XVII y XVIII, se ha manifestado como un color fascinante en la historia de la humanidad. Desde el azul de Prusia, que se convirtió en la base de la elaboración de letales pesticidas, hasta su asociación actual con la paz, este color ha tenido un impacto profundo y duradero en la sociedad y las artes. En la actualidad, el azul sigue presente en numerosas obras de artistas contemporáneos, evidenciando su relevancia a través del tiempo.
