La Fiscalía General de la República (FGR) de México ha informado sobre la captura de Yoel Alter, un miembro de la secta Lev Tahor, acusado de trata de menores para matrimonios forzados. Alter, de 36 años y originario de Rumania, fue extraditado desde Guatemala tras estar detenido desde enero de este año. Esta secta judía ultraortodoxa ha estado bajo el escrutinio público durante más de dos décadas debido a múltiples delitos, que incluyen abuso infantil, pedofilia y secuestros. Su historia de movilidad ha ido desde Canadá a Estados Unidos, y posteriormente a México, Guatemala y Colombia.
Detalles de la detención
Según la investigación de la FGR, Alter ocupa un elevado rango dentro de Lev Tahor, grupo conocido popularmente como los talibanes judíos. Desde 2022, un juez federal había ordenado su aprehensión por delincuencia organizada, en relación con casos de trata de personas y matrimonios ilegales entre menores de edad y adultos de la secta.
La detención de Alter se realizó el 24 de enero en Guatemala, a pedido del Gobierno mexicano. Desde el 14 de octubre pasado, su solicitud de extradición fue rechazada, aunque se había acordado que sería entregado en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, y finalmente lo fue en Chiapas.
Operativos y rescate de menores
Recientemente, el 20 de diciembre de 2024, el Ministerio Público de Guatemala llevó a cabo un operativo en la sede de Lev Tahor, ubicada en el departamento de Santa Rosa, unos 60 kilómetros al sureste de Ciudad de Guatemala. Este operativo resultó en el rescate de 160 menores, gracias a la denuncia de cuatro niños que escaparon del grupo y alertaron sobre las condiciones abusivas en las que vivían.
Las autoridades guatemaltecas destacaron que las acusaciones contra Alter son punibles en ambos países, México y Guatemala, y que existe doble incriminación. Los delitos por los que se le investiga no prescribirán hasta 2052. Esto se sustenta en diversas denuncias y pruebas que evidencian la presencia de la secta en Chiapas, donde se ha confirmado una «zona de operación» de Lev Tahor y se han realizado detenciones anteriores de líderes del grupo, así como rescates de menores.
Acciones internacionales y atención mediática
En noviembre, las autoridades colombianas, en colaboración con Migración, llevaron a cabo un operativo que resultó en el rescate de 17 menores en un hotel en Yarumal, Antioquia, quienes estaban bajo la custodia de miembros de Lev Tahor. De estos menores, cinco tienen órdenes de búsqueda internacional emitidas por Interpol por posibles casos de secuestro parental y trata de personas.
Historia de Lev Tahor
Lev Tahor, que significa corazón puro en hebreo, fue fundado en 1988 en Jerusalén por el rabino Shlomo Erez Helbrans. Esta secta se caracteriza por prácticas estrictas de una versión ultraortodoxa del judaísmo, con normas rigurosas y una ideología antisionista. Se estableció en México a principios de la última década, y su líder, Helbrans, quien había estado encarcelado en EE.UU. por secuestro de un menor israelí, falleció en territorio mexicano el 7 de julio de 2017. Su cuerpo fue encontrado en el río Shujubal, en Chiapas, y posteriormente trasladado a Guatemala.
