El Gobierno de Colombia ha confirmado los primeros tres casos de sarampión importados al país por individuos que viajaron al extranjero. Diana Pava, directora del Instituto Nacional de Salud, detalló que dos de los casos se registraron en Bogotá, mientras que no se ofrecieron más detalles del tercer caso hasta completar el análisis de riesgo correspondiente.
El incremento del sarampión en América ha generado preocupación. Hasta principios de 2023, se observó un aumento de 40 veces en comparación con el mismo periodo de 2022. México reporta el mayor número de casos confirmados, con 4.966, seguido por Estados Unidos con 1.136 y Canadá con 239. Pava subrayó la imperiosa necesidad de vacunación para quienes planean asistir al Mundial de Fútbol que se celebrará a partir del 11 de junio en estos países. “Queremos recomendar la necesidad de contar con una dosis de refuerzo si piensan viajar a México, Estados Unidos o Canadá”, enfatizó.
Transmisión del Sarampión
El sarampión se contagia a través del aire mediante gotas microscópicas expulsadas por una persona infectada al hablar, toser o estornudar. Estas partículas pueden permanecer suspendidas en el aire, lo que facilita la transmisión del virus. Según el epidemiólogo Mauricio Rodríguez Álvarez, el número reproductivo básico (R0) del sarampión se sitúa entre 16 y 18, lo que significa que una persona contagiada puede infectar hasta 18 personas no inmunizadas en condiciones óptimas de transmisión. Esto establece al sarampión como uno de los virus más contagiosos que existen.
Para ilustrar la alta contagiosidad del sarampión, Rodríguez compara su R0 con el del covid-19 durante el verano de 2021, cuando el virus delta predominaba, y donde el contagio podía alcanzar hasta cuatro personas. En contraste, la influenza estacional presenta un R0 que varía entre 1,5 y 2,5 durante los picos de actividad epidémica.
Medidas de Prevención
Con la circulación del virus, es crucial reforzar no solo la inmunización, sino también las medidas de prevención. Aparte de la vacunación, se recomienda el uso de mascarillas para los enfermos, aislamiento en caso de síntomas, higiene de manos y limpieza de superficies y objetos usados por individuos infectados. Estas recomendaciones se basan en los protocolos de salud adoptados durante la pandemia del nuevo coronavirus.
Vacunación en Colombia
En Colombia, la vacuna triple viral, que protege contra el sarampión, rubéola y paperas, está disponible en 3.000 puntos de vacunación, incluidos aeropuertos y pasos fronterizos. Las siguientes poblaciones deben garantizar su inmunización:
- Dosis cero de la vacuna sarampión-rubéola para niños de 6 a 11 meses y 29 días. Deben completar el esquema a los 12 y 18 meses.
- Niños de 1 a 10 años que no hayan recibido las dos dosis de la vacuna triple viral.
- Adolescentes de 6 a 16 años que no participaron en la campaña de 2020-2021, deben recibir una dosis adicional.
- Viajeros de 11 a 59 años sin registro de vacunación, deben vacunarse al menos 15 días antes de su viaje.
- Las IPS tendrán la responsabilidad de verificar el esquema y administrar dosis adicionales si es necesario.
- Personas involucradas en actividades turísticas o de transporte.
Inmunidad en Adultos Mayores
En contraste con otras enfermedades respiratorias, el caso del sarampión es diferente. El Gobierno ha determinado que las personas mayores de 60 años no necesitan vacunarse, ya que la alta circulación del virus en las últimas cinco décadas les ha proporcionado una inmunidad duradera. Según Rodríguez, quienes crecieron en décadas pasadas se enfrentaron al virus y generaron inmunidad natural. La introducción de la vacuna en la década de 1970 redujo significativamente la incidencia del sarampión, transformando la inmunidad de una consecuencia de la infección natural a una obtenida mediante vacunación.
Los estudios indican que los adultos mayores cuentan con niveles protectores de anticuerpos, lo que los coloca en una posición más segura frente a la enfermedad, a diferencia de las poblaciones más jóvenes que aún requieren ser vacunadas.
