El Papel de la Carne Bovina en la Gastronomía Argentina
La carne bovina es un pilar fundamental en la dieta de los argentinos. Reconocida mundialmente, se ha convertido en un atractivo para el turismo y es protagonista en los asados, el ritual gastronómico que une a familias y amigos alrededor de la parrilla. En 2025, el consumo per cápita alcanzó un promedio de 49 kilos anuales, una cifra que supera más de diez veces el consumo en España. A pesar de que los ganaderos argentinos destinan menos del 25% de su producción a exportaciones, defienden con firmeza la calidad del producto local frente a las protestas en Europa, donde se cuestiona la reducción de aranceles a raíz del acuerdo Mercosur-Unión Europea (UE).
Mercado Agroganadero de Cañuelas: Centro de Referencia
El Mercado Agroganadero de Cañuelas (MAC), el más grande de Argentina, recibe diariamente entre 5.000 y 10.000 cabezas de ganado bovino. Este mercado establece los precios de referencia para el resto del país. Actualmente, se observa un ambiente optimista en el MAC, impulsado por el precio récord del kilo de novillo, que se acerca a los tres dólares, y más de 5,20 dólares internacionales por kilo de carne. Este contexto favorable permite vislumbrar un futuro prometedor para el sector, con la UE como un mercado clave para el crecimiento.
Exportaciones de Carne Bovina: Oportunidades y Desafíos
Argentina exporta actualmente 29.000 toneladas anuales de carne bovina a la UE bajo la cuota Hilton, con un arancel del 20%. Además, se añaden otras 12.000 toneladas sin beneficios arancelarios. Con la implementación del acuerdo Mercosur-UE, se espera que el arancel desaparezca, permitiendo un nuevo cupo de 99.000 toneladas a un arancel reducido del 7,5%. El consultor agropecuario Víctor Tonelli señala que, si bien el volumen exportado no aumentará significativamente, las condiciones mejorarán con la reducción de aranceles.
Protestas en Europa y Reacciones en Argentina
Los agricultores europeos han llevado a cabo protestas en varias ciudades, incluyendo Bruselas, en contra del acuerdo Mercosur-UE. Supermercados en Francia, como Carrefour, han decidido no comercializar carne de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Tonelli opina que estas manifestaciones son más ideológicas que económicas, enfocadas en las restricciones que enfrentan los ganaderos europeos.
Impacto de las Políticas Locales en la Ganadería
Los productores argentinos también sufren las consecuencias de políticas internas. La implementación de controles de precios y altos impuestos a las exportaciones por parte de gobiernos anteriores ha ocasionado una notable disminución en el ganado, con una pérdida de más de siete millones de cabezas en la última década, dejando el stock en 51 millones.
Expectativas del Mercado y Ceremonial de Cuidado
Carlos Colombo, presidente del MAC, destaca que hay un desconocimiento respecto al consenso sobre el posible impacto del acuerdo. Con una población europea de 720 millones de consumidores potenciales, considera que existen temores infundados sobre un desbordamiento de carne sudamericana en el continente. En días recientes, la entrada de ganado ha estado por debajo de lo habitual, lo que refleja la necesidad de recuperar el stock para cumplir con las exigencias de exportación a la UE.
Requisitos para la Exportación a la UE
Los estándares para la carne argentina que llega a Europa son estrictos. Deben ser animales criados a pasto en campos abiertos, evitando la producción en granjas intensivas, y además cumplir con regulaciones sanitarias equivalentes a las exigidas a los productores europeos. Actualmente, solo 35 de los 340 frigoríficos en Argentina están habilitados para esta exportación, lo que subraya la calidad del proceso.
Competencia y Proyecciones Futuras
La UE es el mercado más valioso para la carne argentina, donde solo ingresan los cortes de mayor calidad. Aunque las exportaciones al bloque europeo son reducidas, los ganaderos confían en que el acuerdo con Mercosur cree nuevas oportunidades. Mientras que el mercado chino sigue siendo el principal destino, con más de 400.000 toneladas anuales, los productores continúan expandiendo sus horizontes hacia otras regiones, incluyendo Estados Unidos.
