México enfrenta nuevamente el desafío de cumplir con las exigencias del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha amenazado constantemente con imponer aranceles. Esta vez, el Gobierno encabezado por Claudia Sheinbaum debe enviar 249 millones de metros cúbicos de agua antes del 31 de enero de 2026, como parte del Tratado de Aguas de 1944. Este compromiso se inscribe en un contexto más amplio, donde se acumula una deuda total de 1.600 millones de metros cúbicos de agua, un problema heredado que la administración actual ha estado tratando de resolver durante un año.
Contexto Hídrico y Retos en Chihuahua
Alfonso Cortez Lara, profesor-investigador en el Colegio de la Frontera Norte, explica que desde finales de los años 90, México ha enfrentado una sequía prolongada, exacerbada por la creciente demanda de agua en ambos lados de la frontera, especialmente debido a la agricultura extensiva. Esta situación ha generado una crisis hídrica que dificulta el cumplimiento de las obligaciones con Estados Unidos. «El estado de Chihuahua ha sufrido sequías extremas, lo que impide almacenar el agua necesaria, ocasionando retrasos en los envíos», señala Cortez Lara.
Cumplimiento del Tratado de Aguas de 1944
Según el Tratado de Aguas, México debe enviar a Estados Unidos un total de 2.158 millones de metros cúbicos de agua a lo largo de cinco años, con cortes en octubre. Durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador, México solo entregó 500 millones de metros cúbicos entre 2020 y 2024. Sin embargo, desde la llegada de Claudia Sheinbaum al cargo, el país logró enviar más de 600 millones de metros cúbicos, un esfuerzo que se intensificó tras la presión de Estados Unidos, incluyendo amenazas de aranceles por incumplimientos.
Cortez Lara reconoce el esfuerzo, al afirmar que «lo que se hizo desde abril fue extraordinario». A través de innovaciones en la recolección de agua de ríos y arroyos, incluso se trajo agua desde Nuevo León para llenar la presa de la Amistad, algo que no era fácil de lograr. «Quisiera saber cómo lo manejarán ahora; si logran cumplir, será algo espectacular», agrega.
Desafíos y Estrategias Futuras
Según un comunicado binacional, un plan para la «retribución oportuna del déficit excepcional del ciclo de agua anterior» estará listo para el 31 de enero de 2026. Este es solo uno de los muchos problemas que la administración de Sheinbaum hereda, entre ellos la violencia criminal, el desabasto de medicamentos y cuestiones de corrupción del sexenio previo.
Cortez Lara aclara que, por ahora, México no está incumpliendo el tratado, ya que se permite un margen de entrega durante los primeros años del nuevo ciclo 2025-2030. Resalta que no es la primera vez que México se enfrenta a retrasos en el cumplimiento; en el periodo de 2001 a 2003 se dio una situación similar, donde Estados Unidos ofreció 40 millones de dólares para mejorar la eficiencia en la gestión del agua en la zona del río.
La Cuenca del Colorado y Nuevas Obligaciones
El Tratado de Aguas también involucra las cuencas del río Tijuana y el Colorado. En relación a esta última, Estados Unidos debe entregar 1.850 millones de metros cúbicos anuales a México, pero no ha cumplido con esta cifra desde 2021. Aunque se han llevado a cabo negociaciones donde México aceptó reducciones, en 2025, el total de la entrega se redujo en 350 millones de metros cúbicos.
