Investigación de la Comisión Europea sobre TikTok: Adicción y Bienestar Infantil
La Comisión Europea ha concluido, tras dos años de investigación, que TikTok fomenta la adicción entre los menores debido a su diseño y algoritmos. La vicepresidenta de la UE, Henna Virkkunen, afirmó que «TikTok debe modificar el diseño de sus servicios para proteger a nuestros menores y su bienestar». Según el informe, el scroll infinito, la personalización extrema de los contenidos y las constantes alertas son aspectos que contribuyen a esta problemática.
Resultados de la Investigación
En el contexto de una creciente presión de varios Estados miembros, que han comenzado a implementar controles más estrictos sobre las plataformas digitales, la Comisión presentó sus hallazgos preliminares. «TikTok no ha evaluado apropiadamente cómo estas características pueden afectar el bienestar físico y mental de sus usuarios», puntualizó el comunicado oficial.
Impacto de las Características de TikTok
La Comisión Europea destacó que el diseño de TikTok, que recompensa constantemente a los usuarios con nuevos contenidos, puede generar comportamiento compulsivo y disminuir el autocontrol. Este análisis se encuentra respaldado por estudios, como el realizado por el Parlamento francés, que señala que un 8% de los menores de 12 a 15 años pasan más de cinco horas diarias en plataformas similares. Adicionalmente, un estudio danés indica que niños de ocho años utilizan TikTok durante 130 minutos al día, y un informe polaco revela que es la red social más usada por jóvenes de 13 a 18 años después de medianoche.
Posibles Consecuencias para TikTok
Aunque estas conclusiones son preliminares, la Comisión advierte que si las observaciones se confirman, podría emitirse una decisión de incumplimiento, lo que resultaría en multas de hasta el 6% de la facturación global de TikTok. Según estimaciones, esta cifra podría alcanzar los 12.000 millones de dólares, superando la mayor multa impuesta hasta ahora, que fue de 4.343 millones de euros a Google.
Próximos Pasos en la Investigación
Fuentes cercanas a la investigación apuntan que se inicia ahora un proceso de diálogo con TikTok, que podría prolongarse por al menos tres meses. Durante este tiempo, la empresa tiene la oportunidad de revisar la documentación, presentar alegaciones y proponer alternativas. Virkkunen enfatizó que las prácticas actuales de TikTok están diseñadas para mantener a los usuarios en la plataforma de forma constante, lo que pueden ser perjudicial.
Respuesta de TikTok
Frente a las acusaciones, TikTok ha rechazado las conclusiones, calificándolas de «categóricamente falsas y totalmente infundadas». La compañía anunció que tomará medidas para impugnar lo expuesto por la Comisión Europea.
Aumento del Control sobre Plataformas Digitales
Virkkunen también comentó sobre el panorama más amplio de la regulación digital en Europa, señalando que hay un consenso entre los Estados miembros sobre la necesidad de que las plataformas protejan mejor a los menores. En los próximos meses, se anticipan más decisiones sobre plataformas digitales, incluida una investigación que involucra a Meta y sus servicios como Instagram y Facebook.
El avance en la regulación digital busca abordar las preocupaciones sobre el impacto de las plataformas en el bienestar de los usuarios, especialmente los más jóvenes.
