Los defensas de Camerún se vieron obligados a recurrir a faltas para detener a Brahim Díaz, quien no cesó en su empeño por recibir el balón y crear oportunidades. Esta constante presión del malagueño, ahora nacionalizado marroquí, fue crucial en el triunfo de su selección, que alcanzó su primera semifinal de la Copa de África desde 2004.
A sus 26 años, Brahim ha enfrentado críticas sobre su juventud y su supuesta falta de preparación para asumir roles protagónicos en el Real Madrid. Sin embargo, el seleccionador Walid Regragui y la afición marroquí han visto en él a un líder durante el torneo. Junto a Abde, extremo del Betis, ambos llevaron a Camerún a replegarse en su área, y fue Brahim quien, tras un córner ejecutado por Abde, anotó el primer gol en el minuto 26.
El desafío contra Camerún no fue fácil para Marruecos. La ansiedad reinaba entre los hinchas marroquíes antes del crucial partido. La selección local luchaba por avanzar en la Copa de África, considerada por muchos como la mejor edición de la historia del torneo, tanto por el ambiente como por las infraestructuras. Camerún, con un historial de cinco títulos continentales, despertaba temores en los aficionados, especialmente tras haber eliminado al anfitrión en sus últimos cinco enfrentamientos en el torneo.
La historia también pesaba en el ánimo de los seguidores. La última vez que Marruecos había sido anfitrión, en 1988, fue eliminado por Camerún. Mustafá el-Haddaoui, delantero de aquel equipo, recordaba con desdén la fuerza del equipo camerunés, que impresionaba por su físico.
Espíritu de equipo
El encuentro en el estadio Príncipe Mulay Abdellah de Rabat estuvo marcado por la tensión. Con 70.000 espectadores en las gradas, la presión era palpable y difícil de soportar. En el campo, pocos jugadores se atrevían a tomar riesgos con el balón. Sin embargo, la filosofía de juego de Brahim y Abde fue fundamental. Ambos se hicieron responsables y solicitaron el balón a sus compañeros defensivos, construyendo jugadas con valentía y solidaridad. Su incansable esfuerzo llevó a Camerún al límite.
El segundo gol llegó en la segunda parte, gracias a una falta provocada por Brahim frente a los defensas cameruneses. Abde ejecutó el tiro libre en el minuto 70, y Ismael Saibari, otro jugador con raíces españolas, anotó el gol que selló la victoria.
Las semifinales de la Copa de África se disputarán el próximo miércoles. Marruecos se medirá al ganador del partido entre Argelia y Nigeria, mientras que Senegal, que derrotó a Mali por 1-0, enfrentará al vencedor del encuentro entre Egipto y Costa de Marfil.
