Confirman primer caso de sarampión en Bogotá tras más de una década
Liliana Lesmes, destacada bacterióloga de la Secretaría de Salud de Bogotá, expresó su preocupación al confirmar el primer caso de sarampión en la capital colombiana luego de más de diez años sin circulación sostenida de la enfermedad. Este caso, reportado en marzo, se sumó a otros tres en Bogotá y uno en Bucaramanga, todos importados desde México, donde el virus está en circulación activa.
Contexto internacional y riesgo en Colombia
Aunque los casos en Colombia están contenidos, el panorama internacional genera alarma en las autoridades sanitarias, especialmente con la proximidad del Mundial de Fútbol. México reportó 15,479 casos desde enero de 2025; Estados Unidos, 3,981; y Canadá, 5,751 antes del 28 de marzo. Además, Estados Unidos perdió su estatus de país libre de sarampión, habiendo experimentado más de un año de transmisión endémica. Esto plantea un riesgo significativo de reintroducción del virus en Colombia, concretamente en Bogotá, una ciudad de ocho millones de habitantes y con el aeropuerto más transitado de América Latina.
Complicaciones del sarampión
El infectólogo pediatra Juan Pablo Londoño advierte que el sarampión no es una enfermedad trivial. Aunque a menudo se considera leve, puede acarrear serias complicaciones en uno de cada diez niños menores de cuatro años, incluyendo infecciones como otitis, neumonía y encefalitis. Además, el sarampión tiene una alta capacidad de transmisión; mientras que la influenza contagia a un promedio de dos personas, el sarampión puede infectar a dieciocho.
Desafíos en vacunación
El subsecretario distrital de Salud Pública, Julián Fernández-Niño, subraya que, a pesar de una letalidad relativamente baja (entre 0.1% y 0.2%), el sarampión sigue siendo un problema serio debido a su alta transmisibilidad y potencial para generar déficit inmunológico permanente en un 20% a 30% de los casos. Para prevenir la propagación del virus, es necesaria una cobertura de vacunación del 95%, pero en Colombia esta cifra ronda el 90%, con desigualdades territoriales notables. En Bogotá, la cobertura en niños menores de cinco años es del 95.6%, pero desciende al 89% para menores de 18 meses.
Tormenta perfecta
La combinación de alta movilidad internacional, contagio activo en otros países y coberturas vacunales desiguales, según Londoño, conforma “la tormenta perfecta” para la reaparición de la enfermedad. Gerson Bermont, secretario distrital de Salud, enfatiza que es probable que muchos casos importados lleguen por el Mundial, y el desafío radica en prevenir la transmisión local. Aunque Bogotá tiene capacidades de vigilancia excepcionales, el riesgo de transmisión autóctona es real.
Simulaciones de riesgo
Una simulación realizada por la Universidad Javeriana, bajo la dirección de la epidemióloga Zulma Cucunubá, muestra que con coberturas vacunales del 95%, la introducción de tres casos importados podría resultar en contagios limitados y controlables. Sin embargo, si la cobertura baja a un 90% o es heterogénea, esos tres casos podrían escalar rápidamente a cientos. Si el número de casos importados llega a 30, se podrían registrar más de 1,000 casos en pocos meses.
Estrategia integral de salud
La Alcaldía de Bogotá ha implementado una estrategia integral que abarca vigilancia, rastreo y vacunación. Esto incluye la detección temprana y la notificación inmediata de casos sospechosos, seguimiento epidemiológico, y cercos epidemiológicos en las áreas afectadas. Estas acciones permiten la administración de vacunas y el reforzamiento de la protección en comunidades vulnerables.
Utilización de herramientas geoespaciales
Las autoridades sanitarias también emplean herramientas de análisis geoespacial para identificar zonas de alto riesgo al cruzar datos de vacunación con indicadores socioeconómicos. Esto facilita la concentración de campañas de inmunización y estrategias de comunicación en comunidades específicas.
Retos en la estrategia de vacunación
Sin embargo, la estrategia enfrenta dos desafíos principales. Primero, la disponibilidad de vacunas sigue siendo incierta a nivel nacional, lo cual genera preocupación entre las autoridades de salud. Aunque Bogotá ha solicitado dosis adicionales, la entrega ha sido insuficiente. Segundo, la necesidad de escalar la estrategia ante un alto número de casos importados plantea interrogantes sobre la capacidad del sistema de salud para responder de manera efectiva.
Conclusión y recomendación
Ante el aumento de casos y la posibilidad de importaciones asociadas al Mundial, la vacunación sigue siendo el método más eficaz de prevención. Las autoridades recalcan que es crucial que las personas que planeen viajar se vacunen para asegurar la protección adecuada ante el sarampión.
