Ben Collins y el Renacer de The Onion
Ben Collins, originario de Massachusetts en 1988, es actualmente el presidente ejecutivo de The Onion, el medio satírico de mayor relevancia en Estados Unidos. Para contextualizar su trabajo, Collins dice: «Dí que somos como Charlie Hebdo, pero mejores». Su carrera como periodista tecnológico se extendió más de una década, enfocándose en la desinformación y teorías de conspiración en Daily Beast y NBC.
El Regreso a la Edición Impresa
En 2024, Collins decidió reinventar su carrera y relanzar la edición en papel de The Onion, la cual había sido descontinuada en 2013. Con un crecimiento de más de 50,000 suscriptores, el periódico mensual se ha convertido en su principal fuente de ingresos. Sin embargo, la proximidad de las elecciones lo llevó a reinsertarse activamente en el mundo de las noticias, buscando amplificar historias relevantes. Un ejemplo de ello fue su intento de adquirir Infowars, un sitio web de conspiraciones dirigido por Alex Jones, que enfrentaba una deuda de 1,500 millones de dólares por declaraciones falsas sobre un tiroteo en una escuela.
La Importancia de la Sátira en Tecnología
Durante su participación en el Festival Mozilla en Barcelona, Collins destacó la importancia de la sátira en el ámbito tecnológico. “Si no te ríes de las valoraciones estrambóticas de las empresas de inteligencia artificial, te estás perdiendo la verdadera historia. Estamos en una burbuja. Uno de mis titulares favoritos de The Onion es: ‘Tío que es lamentable como persona ve enorme potencial en la IA’. Este tipo de descripciones reflejan la incredulidad que sienten muchas personas actualmente.”
Reacciones de Personalidades de Poder
Collins también comentó sobre las reacciones a su humor, señalando que figuras como Elon Musk intentaron censurar The Onion en la plataforma X pero fracasaron. “Recibimos solicitudes para retirar contenido de una amplia variedad de figuras políticas, desde gobernadores demócratas hasta Donald Trump”, afirmó.
Periodismo y Medios en la Actualidad
El presidente ejecutivo subrayó que la situación actual de los medios es preocupante. “Casi todos mis amigos son periodistas, y enfrentan dos opciones: mantenerse en sus medios con buen sueldo o independizarse y contar lo que realmente ocurre. Los medios que resurgieron durante los primeros años de Trump han despedido a muchos grandes reporteros o han hecho que se silencien”, explicó.
La Revolución de The Onion
Ante la creciente desconexión de noticias tradicionales, muchos optan por el contenido de The Onion. “La gente dice: ‘Cancelé mi suscripción al Washington Post porque The Onion es más saludable’. No es bueno estar expuesto constantemente a imágenes tristes. La sátira brinda una forma de desahogo”, comentó Collins.
Desinformación vs. Sátira
Respecto a la delgada línea entre la sátira y la desinformación, Collins resaltó que la sátira no busca engañar, a diferencia de la desinformación que se utiliza para manipular a grupos vulnerables. “En The Onion, nos reímos hacia arriba, abordando temas serios de forma burlona, lo cual es diferente de crear mentiras sobre personas”, dijo.
El Rol de la IA
Sobre el impacto de la inteligencia artificial en The Onion, Collins indicó que la mala calidad del humor generado por la IA resalta el valor del contenido original creado por su equipo. “La IA no solo plagiara, sino que también vacía de personalidad cualquier texto. Cuando nosotros escribimos, se nota que hay corazón y alma detrás, lo que nos diferencia claramente”, aseguró.
La Controversia con Infowars
En relación con el conflicto por los derechos de Infowars, Collins destacó la seriedad de la situación. “Pujamos por sus activos, y aunque parecía un asunto complicado, todo se convirtió en una cuestión de dignidad después de lo que había ocurrido con Alex Jones”, compartió. La batalla legal continúa abierta mientras persiguen la justicia en este caso tan mediático.
